O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 36

Podia se arrastar, suplicar, gritar e o que quisesse, mas a verdade era que Henry já tinha o coração de pedra quando se tratava dela e não ia se deixar convencer. Então Julie Ann não teve outra opção senão sair do apartamento numa fúria, com o desespero apertando a garganta porque a única coisa de valor que tinha, as joias, ele não tinha deixado levar.

Henry a observou por apenas alguns segundos, com aquele gesto cansado de quem já não esperava nada diferente. Mal a porta se fechou, soltou um suspiro longo e discou um número diferente.

— Camilo, preciso vender o apartamento da Julie Ann o quanto antes — disse, cerrando os dentes para não deixar transparecer a frustração que sentia.

Houve um breve silêncio na linha e então a voz calma do amigo soou do outro lado.

—Tá bem, conheço um bom corretor imobiliário, eu me encarrego.

— Ótimo. Quanto mais rápido, melhor — murmurou Henry, sentindo uma tensão enorme se acumular nos ombros. Chamou o zelador, que se encarregou de chamar o chaveiro do prédio, e uma hora depois a porta estava pronta de novo.

Uma coisa a menos, mas ainda restava outra, então entrou no carro e foi direto para a empresa. O trânsito parecia interminável, mas ele mal notava.

Quando chegou ao escritório, Curtis Callaway não estava sentado na cadeira, mas olhando para a cidade pela grande janela panorâmica, com os braços cruzados, os olhos sérios e o cenho franzido, como quem carrega notícias pesadas. Mal o viu, fez um gesto com a cabeça.

— Senta, Henry, precisamos conversar — disse sem rodeios, e soltou um suspiro longo.

Curtis abriu uma pasta grossa e em seguida ligou o notebook. A mesa se encheu de papéis, gráficos e números que pareciam gritar em vermelho. Henry sentia um formigamento no estômago, uma mistura de medo e tensão que não conseguia afastar.

— A situação é grave, rapaz — começou Curtis com tom firme enquanto se sentava à sua frente e o olhava direto nos olhos. — Não é um erro de contabilidade. É um desfalque, sistemático e bem planejado. Estiveram retirando pequenas quantias durante anos. Eu mesmo não percebi quando avaliei sua empresa enquanto você trabalhava comigo. Acho que se não fosse pelos dois anos que passei na prisão, não teria sido capaz de notar até que fosse tarde demais.

Henry o olhava sem piscar, sentindo como cada palavra o golpeava no peito. Passou a mão pela testa, tentando conter a sensação de vertigem, e lançou a pergunta mais perigosa.

— De quanto estamos falando?

— De milhões — Curtis sustentou o olhar com seriedade. — E não poucos. Os rastros levam a você. — Se inclinou levemente em direção a ele e acrescentou em voz baixa. — E o fato de você ser inocente só nós dois acreditamos, minha filha e eu. O resto do mundo não vai enxergar assim.

Henry apertou os punhos, sentindo o coração bater com força.

— Então… foi meu pai quem fez isso? — murmurou, como se dizer em voz alta doesse menos.

Curtis não respondeu de imediato. Em vez disso, abriu um arquivo no computador e um vídeo começou a ser reproduzido. A imagem mostrava Chase, com o rosto desfeito, falando com uma raiva contida. Cada palavra sua parecia carregada de ressentimento e ciúme acumulados durante anos.

"Você não entende nada! Aquele garoto me tirou tudo. O meu lugar, os meus sonhos, o meu futuro. Se não fosse por ele eu teria chegado muito longe! Você acha que ele merece o que conseguiu, que merece essa vida? Com menos inteligência do que eu? Eu era o gênio! Eu era o que tinha que estar naquela universidade, eu tinha que ser o homem que todos admiravam! Mas não! A Carlotta estragou tudo com aquela gravidez, e depois aquele moleque veio me lembrar todo maldito dia o que eu perdi!"

Rebecca levantou um dedo para responder, mas antes que conseguisse, um carro estacionou a toda velocidade em frente à empresa. O motor ronrou alto e o vidro baixou. Bruno estava ao volante, sorrindo com aquela confiança que costumava usar como escudo, e no momento em que confirmou que era Rebecca, saiu do carro.

— Linda, preciso falar com você! — disse com urgência. — Sua assistente me disse onde te achar e vim o mais rápido que pude. Por que não me respondeu nesses últimos dias?

É claro que Bruno nem se deu ao trabalho de olhar para Henry, simplesmente o ignorou olímpicamente.

— Aconteceu alguma coisa? — o interrogou Rebecca.

— Pois é, tenho um amigo interessado em patrocinar também as bolsas Callaway. Mas o problema é que ele está de férias em Aspen, e para fechar o acordo precisamos ir vê-lo lá. — O sorriso não desaparecia, e os olhos brilhavam com aquela faísca de urgência e expectativa. — Você está disponível ou tem algo urgente que não possa cancelar?

Rebecca o observou sem responder de imediato, e virou a cabeça para Henry, que parecia ter engasgado com a própria língua.

— Bom, não sei. Estou disponível? — perguntou com um rastro de desafio nos olhos, e ele pigarreou com uma negativa categórica.

— Não. Ela não está disponível — rosnou baixinho. — Ela tem uma viagem de negócios para o outro lado do país. É muito urgente.