O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 48

Henry franziu o cenho, trocando um olhar com os agentes.

— Por quem? — perguntou com cautela, e a voz de Julie Ann baixou até um sussurro.

"Por Chase Sheppard. Quero que o soltem."

Rebecca, que estava ao lado, cobriu a boca com as duas mãos, e o agente Miller apertou os lábios, sem dizer nada.

Henry fechou os olhos por um segundo.

— Julie Ann, isso não se faz do dia pra noite — disse devagar —. Vai levar tempo, tem trâmites…

"Tudo bem", respondeu ela, com uma calma inquietante. "Posso esperar, mas lembre que todo o tempo que demorar é o tempo que o bebê vai ficar comigo."

A ligação caiu um instante depois e ninguém falou por vários segundos. O som do relógio na parede foi a única coisa que preencheu o ambiente.

Rebecca quebrou o silêncio com um fio de voz.

— Ela não vai soltá-lo, Henry… não vai fazer isso.

Henry a abraçou sem responder. A cabeça estava cheia de barulho, procurando uma saída.

O FBI deliberou durante menos de uma hora. O clima era denso, pesado; e sobre a mesa havia café frio, papéis e gravações. Um agente jovem quebrou o silêncio.

— Se concordarmos em soltar Sheppard, talvez possamos organizar uma troca controlada. Ele não é um criminoso violento… pelo que sabemos. Essa é nossa única vantagem.

Outro agente, mais experiente, balançou a cabeça negativamente.

— Pode ser uma armadilha. Essa mulher não está em sã consciência.

Mas o chefe da equipe os olhou a todos.

— Não temos muitas opções. Se esse menino continuar com ela, não vai ter um destino agradável. Faremos a troca, mas sob vigilância.

Então todos se prepararam para aquele novo passo, e pouco depois do meio-dia Julie Ann voltou a ligar. A voz soava mais calma.

"Vão soltá-lo?" foi a pergunta, e Henry soltou um rosnado de frustração enquanto assentia.

— Sim, em uma hora ele vai sair pela porta da prisão como um homem livre e…

"Me traz ele", o interrompeu ela sem hesitar. "Você vai trazê-lo pro Harriman State Park. Eu estarei lá. Quando estiver a sós com ele, vou entregar o bebê pra Rebecca. Ninguém mais pode se aproximar. Se eu ver um único policial, desapareço com o menino… vou mandar a localização exata."

Henry engoliu em seco. Olhou pros agentes, que o observavam expectantes, e depois pra Rebecca, que o olhava com olhos desesperados.

Ela assentiu.

— Fala que sim — murmurou.

Henry voltou pro telefone.

— Tá bem, Julie Ann. Vamos fazer o que você pede. Rebecca vai levar meu pai ao Harriman Park.

A ligação terminou e Rebecca levou as mãos ao rosto. Henry a abraçou com força, enquanto os agentes discutiam estratégias ao redor. Mas a verdade era que ninguém podia garantir como aquilo terminaria.

Num canto da sala, Chelsea observava a cena em silêncio. Estava pálida, com o cenho franzido. Camilo se aproximou e falou em voz baixa.

— Você tá bem?

— Não me diga.

— E exigiu que te soltassem em troca dele — acrescentou Henry, com voz seca.

Um silêncio desconfortável se estendeu entre os dois. Chase o olhou, e aos poucos a expressão foi mudando. Aquele sorriso velho, arrogante, apareceu de novo.

— Eu te disse, Henry — falou, com uma risada curta —. Te avisei que as coisas não tinham terminado, mas como sempre, você não quis me ouvir.

Henry estreitou os olhos.

— E acha graça?

Chase encolheu os ombros, satisfeito, embora por dentro estivesse mais do que surpreso, porque certamente não esperava que Julie Ann tivesse feito aquilo por ele. Roubar uma criança pra tirá-lo da cadeia? Ao que parecia ela podia ser mais útil do que ele tinha imaginado.

— Bom… Não esperava que Julie Ann fosse tão longe, mas suponho que é lógico. Às vezes o amor faz loucuras.

Henry soltou uma gargalhada amarga.

— Você é mesmo tão narcisista a ponto de achar que ela faz isso porque quer você de volta?

Chase ergueu uma sobrancelha.

— Ela exigiu minha soltura, não foi? Isso já diz bastante.

Henry o olhou com uma mistura de desprezo e pena.

— Ela pediu que te entregassem a ela — esclareceu devagar —. E isso pode significar muitas coisas, levando em conta que foi você que causou o acidente que matou o filho dela.