O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 5

Carlota estava nervosa. As mãos brincavam com as alças da bolsa, apertando-as uma e outra vez enquanto Henry as observava com aquele olhar atento, desconfiado mas gentil, como se já suspeitasse que a mãe e a irmã haviam chegado com alguma ideia generosa demais para o seu gosto.

— Me ajudar como, mãe, o que vocês fizeram? — perguntou, franzindo os olhos, e Carlota soltou o ar, olhou para Chelsea e depois para Henry.

— Nada de errado, filho. Só… algo que achamos que pode ser útil agora que você precisa.

Chelsea, sentada ao lado dela, o olhava com um brilho cúmplice nos olhos.

— Sim, e antes de dizer não, nos escuta — avisou, erguendo uma sobrancelha.

Carlota se inclinou para a frente, tirando um envelope grande da bolsa, e o colocou sobre a mesa com cuidado, como se carregasse dinamite.

— Todos os recibos de propriedade das nossas joias — começou. — Os meus e os da Chelsea, estavam no banco, numa caixa de segurança no nome delas.

Henry a olhou sem entender.

— E o que isso tem a ver com…?

— Com que a gente as denunciou como roubadas — disse Chelsea rapidamente. — Afinal de contas o papai realmente as roubou. O pessoal do seguro veio, as meninas do serviço testemunharam e… bom, como já há uma investigação aberta sobre ele, o seguro pagou logo.

Henry piscou, confuso.

— O quê? O seguro? — Havia esquecido aquilo completamente.

— Sim — confirmou Carlota, com voz firme, embora as mãos tremessem. — E aqui está o cheque. Também fizemos valer o seguro de roubo da casa, então… temos algum dinheiro.

Abriu o envelope e o empurrou em direção a ele. Henry o olhou sem tocar, e quando por fim o tirou, os olhos se arregalaram. Meio milhão de dólares num dos cheques. Outros trezentos mil no outro.

— Não — murmurou, devolvendo. — Não, mãe, não posso aceitar isso — disse, mas Carlota negou, categórica.

— Sim pode. E vai aceitar, porque afinal de contas é o seu dinheiro. Não estamos te dando nada de graça, só devolvemos o que você nos deu por anos.

— É, e não é justo que a Rebecca seja a única que cuida de você — murmurou a irmã.

A firmeza no tom o desarmou. As olhou e viu nos olhos delas algo que havia anos não via: orgulho, ternura, e também culpa.

— Vamos ficar na sua casa até encontrarmos algo mais confortável só para nós — acrescentou Carlota, baixando a voz. — Não precisamos de mais. Eu e a Chelsea nos viramos sozinhas. Não é, filha?

— Claro, mãe — respondeu Chelsea, embora não soasse muito convicta de conseguir, nem sozinha nem acompanhada.

Henry engoliu seco.

— Não sei o que dizer.

— Diz que sim — pediu Chelsea suavemente. — Não dá mais trabalho para a mãe.

Henry suspirou, derrotado. Pegou um dos cheques e o segurou entre os dedos, com uma mistura de gratidão e angústia.

— Obrigado… de verdade. Acho que isso vai me servir para começar do zero.

Carlota sorriu, embora os olhos brilhassem de lágrimas.

— É disso que se trata, filho. De recomeçar.

Ficaram um tempo conversando sobre coisas mais leves: como por que ele estava tão magro. Mas quando as viu partir, o silêncio voltou a pesar.

Mesmo assim, resistiu à tentação de ligar para Rebecca. Sentia falta dela, e não entendia em que momento havia começado a sentir que a sua paz dependia dela a cada segundo.

Ligou a televisão ao acaso. Num canal de culinária, e por um desses azares do destino, um chef explicava como preparar crepes. Henry riu entre os dentes.

Ela o pegou com cuidado, leu o valor e o olhou alarmada.

— De onde saiu isso?

Henry pegou a mão dela e a fez sentar no sofá enquanto explicava a história do seguro, das joias e da caixa de segurança. Rebecca o escutou em silêncio, mordendo o lábio.

— Bom… não posso negar que é um alívio ver que a Carlota e a Chelsea estão se preocupando com você — murmurou, porque com tudo o que estava acontecendo, sentia que Henry ia precisar.

Rebecca suspirou, deixando o cheque sobre a mesa, e a expressão ficou carregada de inquietação, uma que fez Henry adivinhar que ela não trazia boas notícias.

— Becca, a essa altura pode me dizer qualquer coisa, acredita, consigo aguentar — a encorajou, e ela respirou fundo antes de responder.

— Meu pai não acredita que a sua empresa consiga sobreviver ao escândalo — disse com cautela, e para a surpresa dela, Henry assentiu devagar.

— Sim, imagino. E você, o que acha?

— Que poderia tentar reconstruí-la, mas… — Rebecca o olhou com tristeza. — Talvez seja melhor desmontá-la e recuperar o que der.

Ele ficou em silêncio por alguns segundos, mas então sorriu com serenidade.

— Sabe, acho que você tem razão. A essa altura esse projeto já tem fantasmas demais. Talvez seja hora de deixá-lo para trás.

Rebecca se surpreendeu, porque havia esperado pelo menos alguma resistência, mas Henry parecia não se importar.

— Não dói dizer isso? Essa empresa é o trabalho da sua vida…

— Não, não é. Há coisas mil vezes mais importantes — garantiu Henry. — Só que estou descobrindo isso agora.