O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 55

Chelsea saiu da farmácia mais confusa do que quando havia entrado. Caminhou sem rumo por alguns minutos, pensando se deveria voltar para casa ou simplesmente fazer o teste ali mesmo — mas então avistou a cafeteria do outro lado da rua, com a placa acesa e o banheirinho que lembrava perfeitamente.

— Não consigo esperar… — murmurou, sentindo um frio no estômago que dessa vez não teve nada a ver com náusea.

Olhou para os dois lados, atravessou a rua e entrou. Mal pediu um chá só para disfarçar, foi direto ao banheiro, fechou a porta e apoiou as costas nela enquanto soltava um suspiro trêmulo.

As mãos foram até as caixas dentro da bolsa. Abriu-as com torpeza, rasgando o plástico mais forte do que pretendia — e o barulho retumbou no banheiro silencioso, como se estivesse fazendo algo proibido. Tirou os testes e ficou olhando para eles com os dedos gelados.

— Ok… ok, só respira — disse a si mesma, embora a voz fosse pouco mais que um sussurro partido.

Não conseguia esperar para chegar em casa. Não conseguia esperar ter Carter na sua frente. Não conseguia esperar nada. A urgência a queimava por dentro, junto com o medo, a esperança e algo que nem sabia nomear.

Fez os testes sem pensar mais. Depois os colocou sobre a pia, alinhados um ao lado do outro, e ficou olhando para o relógio do celular enquanto os segundos pareciam avançar como horas inteiras.

Quando por fim ergueu o olhar, viu as duas linhas. Nos dois testes! Claras como água. Definitivas. Inevitáveis. E Chelsea sentiu o ar escapar do peito como se tivesse levado um soco.

— Não… não pode ser — murmurou, levando uma mão à boca. — De verdade…?

Ficou ali, paralisada, com o coração batendo descontrolado. Uma parte dela queria chorar. Outra queria rir. Outra queria sair correndo. E outra só queria que Carter a abraçasse. Mas não se mexeu. Demorou quase cinco minutos para juntar forças, guardar os testes, lavar o rosto e sair do banheiro tentando parecer normal.

O chá ainda estava quente sobre a mesa onde havia deixado. Nunca o tocou — simplesmente correu até o carro para voltar pra casa com ele, para contar.

Enquanto dirigia de volta à cabana, tentou controlar a respiração. O volante se movia levemente sob as mãos trêmulas. A estrada estava silenciosa, com aquela tranquilidade enganosa do meio-dia em Silver Ridge.

— Preciso contar pra ele — sussurrou, embora a ideia a apavorasse tanto quanto a emocionava… mas não chegou a terminar o pensamento.

Um estrondo seco, monstruosamente alto, retumbou por cima da floresta. Chelsea mal ergueu o olhar quando viu uma árvore imensa vindo abaixo na sua frente como se a mão de Deus a tivesse empurrado com violência.

— Não! — gritou, freando instintivamente, mas foi inútil.

O tronco caiu com um estrondo brutal. E Chelsea derrapou os últimos metros, chocando o carro contra ele antes de conseguir fazer mais alguma coisa. O impacto a lançou para frente, o cinto a deteve, o airbag estourou no rosto — e a escuridão a envolveu tão rápido que não teve tempo de entender nada.

O mundo se apagou. E o próximo som foi o de outros carros freando atrás dela, gritos, passos, mãos batendo na janela tentando ajudá-la. O tronco cortava a estrada ao meio e ninguém conseguia avançar.

Uma mulher abriu a porta do passageiro, tremendo de susto.

— Ela está inconsciente! — gritou. — Alguém liga pro socorro, rápido!

As vozes se sobrepuseram umas às outras. A fumaça do motor começou a subir. Um homem conseguiu passar por cima do tronco, carregando-a no colo, e a entregou ao paramédico da ambulância que chegava pelo lado oposto da estrada.

Chelsea não tinha consciência de nada disso — muito menos de que do outro lado da cidade, Carter ainda sentia os dedos frios depois daquela ligação.

A voz distorcida, a ameaça tão direta, tão cruel… "Tô cansado de matar todas elas." Aquilo havia gelado mais do que qualquer tempestade de inverno.

— O que aconteceu? — perguntou o policial ao lado ao vê-lo tão pálido.

Carter engoliu em seco, incapaz de disfarçar o tremor nas mãos.

— Fizeram alguma coisa com a minha namorada… — disse com voz rouca antes de virar um grito. — Acho que fizeram alguma coisa com a minha namorada!

Carter sentiu as pernas bambearem. O policial chegou atrás e o segurou pelo braço para que não caísse.

— Respira — disse. — Ela está com os paramédicos, está recebendo ajuda.

Mas Carter mal ouvia. Só conseguia ver o carro com o para-choque destruído enquanto a mente repetia uma e outra vez a voz distorcida: "Tô cansado de matar todas elas."

— Preciso ir ao hospital! — disse com voz tensa. — Não consigo ficar aqui parado!

— Eu sei — respondeu o policial. — Vou pedir que venha uma viatura pelo outro lado do tronco. Tá bom?

Enquanto o agente falava pelo rádio, Carter abriu a porta do carro de Chelsea para buscar os documentos dela. Encontrou a bolsa no banco do passageiro. Pegou-a e abriu com mãos trêmulas, esperando encontrar só a carteira.

Mas a primeira coisa que viu foram dois testes de gravidez. Guardados com cuidado. E marcados com duas linhas claras.

O mundo parou de repente e a respiração se partiu. Os dedos roçaram o plástico frio e sentiu uma pontada no peito que não soube definir como medo, alegria ou devastação absoluta.

O policial voltou naquele exato momento.

— A viatura já vem, chega em quatro minutos — avisou, mas Carter não respondeu. Não conseguia. Só olhava para os testes, incrédulo, com a garganta completamente fechada.

Os lábios se moveram mal, sem que a voz quisesse sair — e quando por fim conseguiu falar, foi com um sussurro partido e cheio de medo.

— Meu Deus… Chels…