O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 7

O caos do resgate ainda vibrava no ar quando Chelsea, com o rosto úmido de lágrimas que não sabia se eram de alívio ou esgotamento, se jogou naqueles braços. Carter se enrijeceu como se fosse feito de pedra e surpresa contida… e ainda assim, quando sentiu os braços de Chelsea em volta do pescoço, não conseguiu evitar envolvê-la nos seus.

— Obrigada — murmurou ela com a voz partida de pura emoção. — Carter, de verdade… obrigada.

Ele abriu a boca como se fosse responder algo rápido, seco, como o que soltava por instinto para não deixar escapar nada do que sentia… Mas tê-la tão perto era mais perigoso do que havia imaginado. Chelsea sentiu a corrente entre os dois, uma tensão que não tinha nada a ver com o frio da montanha, e Carter engoliu em seco.

Por um instante — só um — suas respirações se encontraram, se misturando em pequenas nuvens brancas. Seus lábios se aproximaram sem que percebessem, e então… ele foi o primeiro a se afastar.

— Não tem de quê… eu só estava ajudando — murmurou, pigarreando desconfortável.

Chelsea assentiu depressa, tentando não pensar demais no que acabara de sentir, embora seu coração continuasse batendo como louco.

O som do helicóptero chegou minutos depois, rasgando o silêncio da floresta. As hélices fizeram o ar vibrar enquanto pousavam perto da clareira improvisada. Os socorristas desceram imediatamente e logo tanto Henry quanto Mika estavam assegurados em suas respectivas macas.

Chelsea observou a aeronave se elevar, levantando a neve em espiral, levando os dois homens para o hospital da cidade. Quando o som se perdeu no céu, o grupo começou a se mover antes que a adrenalina desaparecesse.

— Vamos descer dessa montanha de uma vez — disse Carter enquanto ligava sua moto de neve, e todos o seguiram sem discutir.

O trajeto foi um borrão de vento gelado, árvores passando rápido e o zumbido constante dos motores. Quando chegaram ao estacionamento do hospital, tinham os dedos entorpecidos e o rosto vermelho do frio — e mal entraram, o calor do ambiente devolveu um pouco de vida a eles.

Uma enfermeira os viu e se aproximou na hora.

— Vocês vêm do resgate? — perguntou.

— Sim — respondeu Rebecca, mal conseguindo respirar. — O homem que trouxeram… Henry… como ele está?

A mulher sorriu, com aquela calma profissional que parecia um abraço sem tocar.

— Fora de perigo. Está consciente. Já estão cuidando dele.

Chelsea soltou o ar de uma vez e se deixou cair numa cadeira enquanto se preparavam de novo para esperar. Camilo jogou a cabeça para trás rindo de puro alívio, e Seija abraçou Rebecca, que balbuciava alguma coisa entre soluços.

E, no meio de tudo isso, Chelsea levantou os olhos para procurar Carter — mas ele não estava em lugar nenhum.

— Onde está o Carter? — perguntou, se levantando e espiando pelo corredor, como se esperasse que ele aparecesse a qualquer momento. Tinha chegado com eles ao hospital, mas será que não havia entrado?

Camilo deu de ombros.

— Deve ter ido embora. Esse cara não parece dos que se despedem.

Rebecca franziu a testa com um suspiro.

— Mesmo assim precisamos entrar em contato com ele. A gente ainda não pagou e ele vale o triplo do que cobrou, sinceramente.

— Não se preocupa — disse Camilo com um gesto tranquilo. — Depois eu vou atrás dele e pago o que combinamos.

Chelsea olhou para ele com uma sobrancelha levantada e disfarçou muito mal enquanto se oferecia.

— É… se quiser me deixa por minha conta. Vocês precisam descansar. Eu posso ir atrás dele amanhã, vou perguntar onde ele mora — com certeza muita gente o conhece.

Camilo e Seija trocaram um olhar rápido, desses que dizem tudo sem palavras, e ele não demorou a assentir.

— Tá bom. Fica com isso então, eu te dou o dinheiro e você se encarrega de localizá-lo. Estou destruído e um descanso ia cair muito bem.

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