El tiempo voló y dieron las nueve y media. Después de bañar a la niña y repasar un rato su inglés, Natalia la durmió y se fue a su estudio a revisar unos pendientes del trabajo. Hasta después pudo regresar a su cuarto.
Al pasar por el cuarto de visitas, miró la pantalla de su celular por instinto; ya eran las once de la noche.
***
A la tarde del día siguiente, la empresa emitió un comunicado oficial.
El aviso decía: «Tras un análisis por parte de la gerencia de la empresa, se ha decidido que la doctora Denisa continuará liderando la fase final del proyecto 'Tranquilidad Vital'. La doctora Natalia deberá enfocarse en la revisión del 'Proyecto Nexo', por lo que dejará de participar activamente en el desarrollo de dicho proyecto».
Ese era el mensaje del vicepresidente del departamento de desarrollo, transmitiendo la decisión de los altos mandos.
La noticia cayó como una bomba en la oficina, desatando una oleada de chismes.
Todo el mundo sabía cómo estaban las cosas: Denisa era prácticamente como una hija más de los Torres. En cambio, Natalia solo era la nuera. Era obvio quién iba a tener la preferencia.
Natalia soportó las miradas de lástima, curiosidad y hasta burla que le lanzaban. Suspiró levemente y le contestó al vicepresidente de desarrollo, confirmando que acataba la decisión.
¡Eran pasadas las tres de la tarde!
Una silueta apareció fuera de su oficina.
Era una mujer con un traje sastre color beige, elegante y formal. Todavía se veía un poco ojerosa y decaída, pero sin duda era Denisa, quien llevaba días sin pararse por ahí.
Caminó por los pasillos de la empresa, respondiendo a los amables saludos de sus compañeros.
Al pasar frente a la oficina de Natalia, frenó el paso de forma casi imperceptible.
Sin voltear a verla, retomó su actitud tranquila y algo distante de siempre.
Natalia notó a la persona que pasaba por su puerta, pero ni siquiera levantó la vista.
Cuando Denisa se fue, Natalia agarró su taza de té y le dio un sorbo.
El ligero toque dulce de la bebida no fue suficiente para quitarle el sabor amargo que sentía en la garganta.
Usando su poder de decisión sobre el proyecto, Luca le había dado una respuesta más que clara.
Natalia obedeció y se sentó con la espalda recta, cruzando las manos sobre el regazo, mostrando una clara distancia.
—¡Natalia! —empezó él. Su tono era grave, con la frialdad de quien está tratando un asunto puramente laboral—. El proyecto de 'Tranquilidad Vital' seguirá a cargo de Denisa.
—Y con esto, el tema queda zanjado.
Las pestañas de Natalia parpadearon casi de forma imperceptible, pero se quedó en silencio, esperando a que él terminara de hablar.
Luca se levantó. Su figura alta e imponente rodeó el escritorio. Se guardó las manos en las bolsas del pantalón y se paró frente al ventanal, contemplando la jungla de concreto allá abajo.
—Sé que estás molesta y crees que esto es injusto, pero muchas veces no todo es lo que parece. Denisa… emocionalmente está muy inestable, y la abuela quiere mandarla a vivir al extranjero. Para una mujer que considera a los Torres su único hogar y su único anclaje emocional, que seamos menos duros con ella nos beneficia a todos.
Hizo una pausa y volteó a ver qué cara ponía Natalia.
Natalia no dijo una sola palabra. Simplemente lo miraba con los ojos perdidos.
—Adrián acaba de fallecer, las acciones están cambiando de manos, y en un momento tan crítico, lo que más nos urge es mantener la estabilidad interna. —La voz de Luca se volvió aún más grave—. Tú y Denisa… tú eres mi esposa y ella es mi cuñada. Si se pelean a muerte, va a ser un escándalo tremendo para la familia Torres, y la abuela obviamente prefiere que haya paz.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Quédate con tu cuñada, querido exesposo