Durante todo el camino, Valentín había tenido que usar hasta la última gota de su ingenio para lidiar con ese viejo zorro.
Sabía perfectamente que si dejaba ver la más mínima sospecha, Iván no dudaría ni un segundo en volarle la cabeza de un balazo.
Y entonces… jamás volvería a ver a Karina.
Karina no le quitaba los ojos de encima, y de pronto, con esa curiosidad suya, le preguntó:
—¿Cómo supiste que me tenían secuestrada aquí?
La garganta de Valentín se movió, tragando saliva; parecía que no tenía muchas ganas de explicarse.
Pero al cruzar la mirada con esos ojos suyos, tan serenos y serios, supo que no tenía escapatoria.
El suspiro que soltó sonó a resignación, y su voz salió ronca:
—Hace un tiempo… ayudé a unos mercenarios que andaban por estos rumbos. Compré la información con ellos.
Sus palabras sonaron vagas, pero el simple hecho de mencionar “mercenarios” hizo que una especie de relámpago partiera en dos el caos mental de Karina.
Por un segundo, la duda la paralizó y, en ese instante, recordó algo que Belén Soler le había contado.
Sus pupilas se dilataron, incrédula.
—¿Los mercenarios que atacaron a Lázaro Juárez en Valle Sereno hace unos meses, los que después escaparon… fuiste tú quien los ayudó a salir del país?
Belén le había contado que, aunque el ejército había capturado a varios en su escondite de Villa Quechua, los líderes principales desaparecieron en una noche, llevados por alguien misterioso que los sacó hasta la frontera, y desde entonces no se supo más de ellos.
¡Así que ese “alguien” era Valentín!
No solo se había aliado con esos criminales para emboscar a Lázaro, sino que también, cuando los descubrieron, fue él mismo quien ayudó a esos asesinos, con las manos manchadas de sangre, a huir.
El cuerpo de Karina temblaba de rabia, y la voz le salió contenida, ardiendo de coraje:
—¿Tienes idea de que ellos también son narcos? ¡Son una plaga para el país! ¿Sabes cuántos soldados han muerto solo para atraparlos?
—Pero si no fuera por ellos, hoy ni siquiera estarías viva para saber cómo habrías terminado.
Karina no encajaba en ese infierno.
Era demasiado bella.
Su piel blanca como porcelana, casi brillando en la penumbra de esa choza de bambú.
Rasgos finos, delicados, y esa mancha roja pintada en la frente, junto con la ropa sencilla y los adornos que llevaba, le daban un toque de pureza y exotismo imposible de ignorar. Era una belleza tan impactante que casi dolía.
Ni una sola mujer del pueblo podía compararse.
Valentín ni quería pensar lo que habría pasado si hubiera llegado unas horas más tarde. El horror que ella habría sufrido solo por estar ahí…
Apenas temblando, Valentín levantó la mano y la apoyó en la cabeza de Karina.
Su voz, antes dura, se volvió suave y cansada, casi un susurro de súplica.
—Karina… si logramos salir con vida y volver a casa… ¿te gustaría que nos casáramos de nuevo? ¿Qué dices?

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