Lázaro también la había visto. Sostenía el casco entre los brazos y, con sus largas piernas, caminó hacia ella.
Su manera de andar tenía ese aire relajado de quien viene de una jornada cansada, pero al mismo tiempo, irradiaba una especie de encanto desenfadado que no se podía ignorar.
—¿Ya saliste? ¿Hoy no estuvieron tan ocupados? —preguntó apenas estuvo cerca.
En ese momento, varios bomberos que bajaban del carro también se percataron de la escena. Se juntaron, curiosos, cuchicheando entre ellos.
—¡No manches, volteá! ¿Quién será esa chava? ¡Está guapísima!
—¿Desde cuándo Lázaro conoce a una mujer así de bonita?
—¿Tú qué crees? Lázaro nunca le tira la onda a nadie. Si habla con ella, seguro es su novia.
—¡No puede ser! ¡La leyenda de Puerto Escondido, al fin se nos enamoró!
Las voces de los muchachos no eran nada discretas.
Karina sintió arderle las mejillas, imposible de controlar.
—Ya no hay trabajo. —bajó la cabeza, con la voz apurada—. Me voy a casa.
Lázaro la miró, notando cómo se le encendían las mejillas como un durazno maduro, tan tierna que daban ganas de pellizcarle la cara.
Tragó saliva y, bajando la voz, soltó de pronto:
—Hoy ceno en casa.
Detrás de él, los jóvenes bomberos explotaron de algarabía.
—¡Eh, eh, eh! ¿Oyeron eso? ¡Lázaro dijo que va a cenar en casa!
—¡Se los dije! ¡Definitivamente es su novia! ¡Ya hasta la invita a cenar!
—¡Nuestra cuñada está de portada! ¡Parece de esas novelas de la tele!
—¡Cuñada, ven más seguido!
Los gritos subían de volumen, y Karina deseó volverse invisible ahí mismo.
Lanzó una mirada fugaz hacia Lázaro y, soltando un apenas audible “ya sé”, se dio la vuelta y se alejó lo más rápido que pudo sin mirar atrás.
Lázaro siguió con la mirada esa silueta delicada hasta que desapareció en la esquina. Poco a poco, su ceño se fue frunciendo.
No parecía estar de buen humor.
¿Habría pasado algo? ¿O tal vez esos chamacos la habían hecho sentir incómoda?
Se giró y su tono cambió de inmediato, toda la paciencia se esfumó.
—Ella es una chica, es penosa. ¡Ya no quiero que anden armando escándalo cuando esté cerca! ¿Me oyeron?
—¡Sí, Lázaro! —gritaron todos al unísono, parados derechitos como si fueran niños regañados, sumisos como codornices.
Lázaro no añadió nada, se dio la vuelta y se fue directo al dormitorio.
Unas señoras se acercaron, saludando con entusiasmo:
—¡Miren nada más! ¿Acaban de mudarse? ¡No los habíamos visto antes!
—¡Qué pareja tan linda hacen! ¡Están hechos el uno para el otro!
Karina sintió que se le incendiaba la cara, respondió con una sonrisa incómoda.
Sin querer, miró de reojo al hombre junto a ella, esperando que aclarara las cosas.
Pero Lázaro mantuvo la calma, incluso asintió hacia las señoras en señal de saludo.
Ellas siguieron su camino, riendo entre ellas.
El viento de la noche pasó, dejando a los dos en silencio.
Lázaro, de pronto, le habló en voz baja:
—¿Tuviste problemas en la junta de accionistas?
Karina se quedó helada.
Sentirse descubierta le apretó el pecho; una punzada de tristeza le picó la nariz y tuvo que parpadear para no dejarse llevar.
Levantó la mirada, contemplando la quijada firme de Lázaro recortada bajo la luz de la calle, y preguntó en voz baja:
—Lázaro, ¿tu papá te trata bien?

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