Yolanda se giró para mirarla. La dama tenía un rostro amable y había sido la única que no se había unido a las burlas.
Negó suavemente con la cabeza y respondió en voz baja:
—No, es la primera vez que la veo.
—Entonces, ten cuidado —dijo la dama—. La señora Juárez no es una persona fácil de tratar.
Hizo una pausa y añadió:
—Seguro que me conoces, soy la hermana mayor de Yago Cárdenas, Estela Cárdenas.
Yolanda se quedó perpleja por un momento, pero luego recordó de golpe.
En la universidad, cuando trabajaba con Yago en un proyecto, había visto una vez en el laboratorio a su hermana, que estaba haciendo una maestría.
Hacía casi veinte años de eso.
No la había reconocido.
También sabía que Yago solo tenía una hermana, que se había casado muy joven con alguien de la familia Olmos.
—Señora Olmos —la saludó Yolanda apresuradamente.
Estela asintió y le advirtió en voz baja:
—A la señora Juárez le encanta que la adulen. Si vuelves a estar en una situación como esta, ya sea con arreglos florales o cualquier otra cosa, nunca lo hagas mejor que ella.
—¡Señora Olmos! —gritó alguien desde adelante.
Estela respondió y le dijo a Yolanda:
—Me adelanto, tú ten cuidado.
Dicho esto, aceleró el paso para alcanzarlos.
Yolanda observó su espalda, sintiendo una cálida corriente en su corazón, y también apresuró el paso.
Atravesaron un frondoso sendero y, de repente, el paisaje se abrió.
Un arroyo serpenteante rodeaba una larga mesa baja, en un entorno que imitaba los antiguos banquetes junto al agua.
De la mesa se elevaba un vapor tenue, y en el arroyo flotaban delicadas bandejas de madera con pastelillos de formas adorables.
Un maestro del té, vestido con el atuendo tradicional, demostraba el arte de preparar la bebida.
No muy lejos, una belleza clásica tocaba el laúd, acariciando las cuerdas con delicadeza y creando una melodía elegante.
El ambiente era de una tranquilidad y comodidad extremas, pero los nervios de Yolanda estaban más tensos que nunca.
Cuando le sirvieron el té, solo levantó la taza y dio un sorbo.
—El que me haya invitado es un gran honor para mí.
A esas alturas, las demás damas ya se habían marchado.
En el enorme espacio junto al arroyo, solo quedaban ellas dos.
El entusiasmo del rostro de la señora Juárez se desvaneció rápidamente, reemplazado por una mirada de superioridad.
La miró fijamente, su voz se tornó fría.
—Señora Yolanda, la he invitado hoy para que vea con sus propios ojos la enorme diferencia que hay entre su familia Sierra y nuestra familia Juárez.
—Espero que no se haga ilusiones por la relación que su hija tiene con mi hijo Lázaro.
—No crea que la familia Sierra podrá, gracias a esto, dar un salto de clase y entrar en nuestro círculo.
Al oír esto, Yolanda se quedó completamente atónita y levantó la vista con incredulidad.
—¿Lázaro… es su hijo?
¿Cómo era posible? ¿Cómo podía el hijo de la señora Juárez ser un bombero?
Pero las siguientes palabras de la señora Juárez hicieron que su corazón se enfriara poco a poco.
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