Amelia mantuvo la expresión impasible.
—Señora, puede no llevar a nadie más, pero no puede dejar de llevarme a mí.
Mientras hablaba, sacó un documento sellado de su bolsillo y se lo presentó a Karina con ambas manos.
—Esta es la orden del señor Lázaro. En este viaje, debo hacerme responsable total de su seguridad.
—¡Por favor, confíe en mí, señora!
Su tono era firme, con un marcado aire de disciplina militar.
—De ahora en adelante, también seré su guardaespaldas personal hasta que usted ya no me necesite.
Karina tomó la carta de nombramiento. Antes de que pudiera decir nada, Hugo, que estaba a su lado, soltó un jadeo de sorpresa.
Se ajustó los lentes y miró a Amelia detenidamente varias veces.
—Usted... ¿es de la familia Barrios?
Amelia asintió levemente.
—Así es.
Hugo se emocionó al instante y se acercó al oído de Karina, bajando la voz:
—Señorita Karina, ¡es la familia Barrios! ¿Sabe quiénes son?
—¡Es esa familia de militares de toda la vida, los que ahora se dedican a enviar talento a los departamentos clave de seguridad nacional!
El corazón de Karina dio un vuelco. Claro que había oído hablar de la familia Barrios.
La gente de los Barrios era una verdadera dinastía invencible.
Se decía que cualquiera de los Barrios podía ser instructor de fuerzas especiales.
Incluso la señora Juárez venía de la familia Barrios.
Esa familia era el escudo más misterioso y sólido de la Federación de Costaverde.
Nunca hacían negocios, solo protegían la nación.
No esperaba que Lázaro pudiera convocar a alguien de los Barrios para que fuera su guardaespaldas.
Karina miró a la gallarda Amelia frente a ella, y su mirada cambió al instante, llenándose de respeto.
Leyó la carta de nombramiento con atención y, tras confirmar que todo estaba correcto, asintió solemnemente.
—Está bien. Ya que él lo ordenó, confiaré en ti incondicionalmente.
—Te encargo mucho este viaje, capitana Barrios.
***
Seis horas después.
El avión aterrizó en el Aeropuerto Internacional de la capital de Nueva Asturias.
Para no llamar la atención, Karina solo llevó a Hugo y a Amelia al hotel organizado por los anfitriones.
El resto de los guardaespaldas se cambiaron a ropa de civil y se dispersaron por los alrededores del hotel.
En la suite.
Karina se dio un baño, se puso una pijama cómoda y se acurrucó en el sofá.
La pantalla de su celular estaba encendida, detenida en el chat con Lázaro.
Tenía el dedo suspendido sobre la pantalla. Después de dudar un buen rato, escribió una línea:
[Ya llegué. Este... gracias por los guardaespaldas que organizaste.]
Centro de Artes Norton, Nueva Asturias.
El enorme candelabro de cristal derramaba una luz brillante sobre los trajes de gala y las copas que chocaban entre sí.
Era un festín de la élite tecnológica mundial.
Quienes conseguían una entrada eran los gigantes y líderes en el campo de la tecnología médica global.
Incluso quien cantaba en la pista de baile era una superestrella internacional.
Karina llevaba un vestido largo color champán, muy discreto.
Amelia también se había cambiado a un vestido de noche oscuro y la seguía paso a paso, manteniéndose a tres metros de distancia.
Entre tantos genios tecnológicos, ella no destacaba mucho.
De vez en cuando, llegaban a sus oídos fragmentos de conversaciones sobre tecnología médica de vanguardia —términos profundos sobre edición genética y biología cuántica— que Karina no entendía del todo.
Sostenía una copa de champán, sentada discretamente en la zona de sofás de la esquina.
Sin embargo, una belleza excepcional es un foco de atención silencioso en cualquier lugar.
Aunque Karina mantenía un perfil bajo, de vez en cuando se acercaban hombres de la élite, copa en mano, para intentar conversar.
Algunos venían de laboratorios de primera línea, otros de familias dedicadas a la tecnología.
Karina asentía levemente y mantenía con ellos breves y educados diálogos técnicos.
La mayor parte del tiempo solo escuchaba en silencio; solo cuando le pedían su opinión, planteaba con prudencia un par de preguntas.
Y cuando el tema derivaba hacia si estaba soltera o dónde vivía...
Ella decía de inmediato: —Estoy casada.
Sin dejar espacio para la imaginación.

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