El Instituto Linares tenía reglas muy estrictas. Cada grado dividía sus secciones según el rendimiento académico, lo que significaba que los recursos no se repartían de manera equitativa. Solo la Clase Élite tenía acceso a la educación de primer nivel y a las mejores instalaciones.
La Clase B contaba con profesores excelentes y materiales casi idénticos a los de la Clase Élite.
Sin embargo, a partir de la Clase de Refuerzo, los recursos eran cada vez más básicos. La Clase de Recuperación y la Clase de Rezagados prácticamente sobrevivían con lo que sobraba.
Por si fuera poco, los profesores de la Clase de Refuerzo no tenían el mismo nivel de detalle en sus explicaciones que los de la Clase Élite.
Y ni hablar del equipo. Los alumnos de la Clase Élite tenían acceso ilimitado a la biblioteca y al gimnasio durante todo el día. Las aulas contaban con la tecnología multimedia más avanzada, y cada estudiante recibía dispositivos electrónicos de última generación para complementar sus libros de texto.
En cambio, la Clase B tenía horarios restringidos para estas áreas. Desde la Clase de Refuerzo hacia abajo, entrar a la biblioteca requería llenar un formulario por escrito y esperar aprobación. Sus aulas no tenían pantallas modernas, y era común que un solo profesor tuviera que dar clases a tres secciones distintas a la vez.
Por eso, durante años, el Instituto Linares se enorgullecía de formar a la élite del país. A los que tenían bajo rendimiento se les sugería amablemente que se retiraran, dejando únicamente a aquellos con potencial real de ingresar a una buena universidad.
Para estudiantes como Sabrina Sarmiento y Julio Lozano, ser degradados de sección significaba que, por lo general, nunca volverían a pisar un aula de alto nivel.
En ese momento, el tutor de la Clase Élite miró a Bernardo Lozano con una sonrisa amable.
—Bernardo Lozano, siéntate junto a Elvira Torres.
Al escuchar esta orden, el resto de los alumnos se quedó perplejo.
¿Por qué el profesor le pedía a alguien de la peor clase que se sentara junto a Elvira?
—Gracias, profesor —respondió Bernardo con tono neutral.
Tomó su mochila y caminó hasta la silla vacía junto a ella.
Elvira, que acababa de regresar a su asiento, se inclinó y le preguntó en voz baja:
—¿Cómo convenciste al profesor para que te dejara volver a la Clase Élite?
—Porque saqué el primer lugar en todo el grado.

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