Henrique soltou um suspiro quase inaudível e parou de frente para a janela panorâmica, com as mãos afundadas nos bolsos: — Apenas disse a verdade. Você trabalha sob minha supervisão; se eu não conseguisse nem proteger a sua reputação, eu seria o mais inútil dos chefes.
Encarando as costas dele, Tereza apenas murmurou em concordância: — Seja como for, muito obrigada.
Henrique olhou por cima do ombro, as palavras hesitando nos lábios. Finalmente, ele deu um sorriso resignado: — Não se emocione demais, só fiz isso porque vejo o seu valor. Mas, falando francamente, você não deveria ficar defendendo o dono da gaiola de ouro onde você está trancada.
O coração de Tereza sofreu um baque com aquelas palavras.
— Eu sei. — Tereza sentiu como se uma fadiga súbita a devorasse viva.
Seis dias haviam se passado desde que Karina Andrade e a filha procuraram Hera, e esta, por fim, tomou sua decisão.
Ela agendou o encontro em uma casa de chás privativa, de onde se podia apreciar a vista nobre do centro da cidade pelas janelas.
Karina Andrade e seu marido, Silvano Martins, chegaram meia hora mais cedo. Diante da iminente falência da empresa e das montanhas de dívidas, os dois não conseguiam esconder a angústia.
Sentados no sofá da sala reservada, lançavam olhares apreensivos para a porta.
Quando a silhueta de Hera finalmente despontou, o casal se levantou de um salto.
Hera emanava a aura intocável de uma mulher no topo do poder. Vestia um elegante terninho azul-claro e um relógio que custava milhões brilhava em seu pulso. Embora não houvesse mais joias extravagantes nela, sua simples presença já subjugava todo o ambiente.
— Hera, este é o Silvano, seu... Silvano. — Karina Andrade apresentou de forma atropelada e calorosa.
— Que... Diretora Lopes, como vai? — Embora Silvano desejasse forçar uma intimidade, o rosto impenetrável de Hera fez com que ele corrigisse o tratamento no mesmo instante.
— Sentem-se. — Hera deu um aceno seco com a cabeça. Somente após se acomodar na poltrona principal, fez um sinal para que o garçom servisse o chá.
Aquela atitude fria e distante causou um frio na espinha de Karina Andrade.
— Analisei a documentação da última vez e contratei profissionais para uma auditoria. — Hera disparou, sem rodeios. — Vou direto ao ponto: de quanto vocês precisam exatamente para quitar as dívidas e os processos que pairam sobre a empresa?
A alegria transbordou no rosto do casal. Rapidamente, entregaram os balanços financeiros e estipularam um valor.
Hera franziu o cenho de leve, visivelmente descontente com o montante especulado.

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