Olívia apertou os punhos, querendo dizer algo, mas sem encontrar as palavras certas, limitando-se a soltar um muxoxo.
Hera finalmente pegou o garfo e começou a comer, dizendo entre uma garfada e outra: — Mãe, não quero mais falar sobre o passado. Contanto que o problema da fábrica de materiais de construção esteja resolvido, está tudo bem. De agora em diante, vamos tentar nos ver o mínimo possível. Se precisarem de algo, falem diretamente com o gerente da empresa, ele me reportará regularmente.
Karina Andrade assentiu imediatamente: — Não se preocupe, eu e o seu Silvano entendemos a sua situação. Não vamos causar problemas, apenas fique tranquila na Família Cardoso.
No meio da refeição, Karina Andrade de repente se lembrou de algo. Tirou rapidamente uma pequena caixa da bolsa e a empurrou com cuidado para a frente de Hera: — Hera, este é um pequeno presente meu e do Silvano para você. Por favor, aceite.
Hera pegou a caixa e a abriu para olhar. Era um bracelete de jade de altíssima qualidade. Embora não se comparasse ao que Norberto havia lhe dado, ainda assim valia facilmente mais de um milhão.
— Obrigada, mãe e Silvano. Ergo esta taça em homenagem a vocês.
Visando os próprios interesses, Hera naturalmente não queria cortar laços com a Família Martins. Na verdade, ela pretendia transformá-los em sua própria rede de influência, como uma rota de fuga.
O almoço terminou em meio aos elogios e bajulações unilaterais da Família Martins.
Hera mal comeu e falou muito pouco. No carro, durante o caminho de volta, ela pegou o bracelete e o observou, sentindo um frio no coração.
A bajulação e o afeto de sua mãe eram como uma sobremesa dormida, enjoativos e falsos.
Se ela não tivesse o status e o valor que tinha agora, será que a Família Martins a daria alguma importância?
Hera compreendia profundamente que o poder era o melhor sustento para uma mulher.
No início de março, o sol começava a esquentar, trazendo a primavera e o canto dos pássaros.
O campo do clube de golfe nos arredores da cidade também estava coberto por um verde primaveril.
Alguns parceiros tecnológicos do exterior vieram para trocar ideias sobre questões técnicas. Para agradá-los, Henrique organizou uma partida de golfe no sábado.
Tereza raramente jogava; na maioria das vezes, apenas observava. No entanto, precisou comparecer àquela partida porque haveria discussões técnicas.
Ela usava um elegante conjunto de golfe cinza-claro, com o cabelo preso em um rabo de cavalo alinhado. Henrique também vestia trajes esportivos casuais.
Enquanto o grupo caminhava em direção ao próximo tee, prestes a passar por uma encosta suave, ouviram risadas de outras pessoas vindo da direção oposta.
Tereza e Henrique reconheceram algumas vozes familiares e não puderam deixar de erguer os olhos.
Pouco à frente, Norberto e alguns amigos de seu círculo social vinham na direção deles.
Norberto usava um traje de golfe escuro, com uma postura ereta. Bem ao seu lado estava Hera.
Ela vestia uma camisa polo rosa com um casaco e uma saia curta brancos. Usava uma viseira, e seu sorriso era radiante, exibindo pernas longas e claras.
Norberto apertou a mão dos clientes ao lado de Tereza, um por um, com uma voz calma.
Henrique comentou ao lado: — Estamos discutindo questões técnicas.
Norberto assentiu, seu olhar recaindo sobre o rosto de Tereza.
Ela estava ali parada, com o sol iluminando seu perfil indiferente, e seu olhar não mostrava a menor emoção.
Hera imediatamente abriu um sorriso claro e encantador: — Parece que o campo estará bem animado hoje. Sr. Tiago, Dr. Carlos, eu agora sou a responsável pela Apex Saúde. Será que teria a honra de receber alguns conselhos dos senhores?
O Sr. Tiago era o responsável, e o Dr. Carlos era o seu consultor técnico. Como já haviam colaborado com a Apex no passado, não podiam recusar o pedido de Hera e concordaram com um sorriso.
Norberto olhou para Tereza e disse: — Viemos apenas relaxar um pouco com alguns amigos.
Tereza respondeu com frieza: — Então não vamos interromper. Temos negócios a tratar.
Um dos amigos de Norberto, que havia bebido um pouco no saguão e estava com o juízo meio entorpecido, viu as duas mulheres jovens e bonitas, Tereza e Hera, e, pelo hábito, soltou uma piada: — Que coincidência incrível hoje. Norberto, a Diretora Lopes é o seu braço direito, enquanto a Dra. Leal agora é a peça-chave da Vitalis Futuro, tornando-se a parceira de ouro do Henrique. É tudo uma questão de relacionamento entre cunhados e cunhadas...
Assim que essas palavras foram ditas, o rosto de Norberto escureceu instantaneamente. Ele estava prestes a falar, mas Henrique, encontrando graça em algum detalhe oculto, não conseguiu se segurar e soltou uma risada.

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