A barreira no coração de Tristan pareceu ter sido derrubada suavemente pelas palavras de sua mãe. Ele congelou no lugar, sua expressão revelando um traço de decepção e vulnerabilidade.
— Mãe, então você já sabia de tudo. — Embora Tristan se sentisse envergonhado, diante de sua mãe, ele não conseguia mais esconder.
— Ouvi dizer recentemente que o relacionamento dela com o marido não anda muito bem. É verdade? — Ester Machado de repente também se mostrou curiosa.
— Mãe, quem te disse isso? — Tristan hesitou, um pouco surpreso.
— Foi a sua tia distante. Ela sabe de todas as fofocas da alta sociedade. Ah, ela também comentou que o segundo filho da Família Cardoso e aquela filha adotiva da Família Cardoso cresceram juntos. O filho mais velho da Família Cardoso já faleceu, e a Sra. Lopes não vai passar o resto da vida sozinha. Como ela já fincou raízes na Família Cardoso, naturalmente não quer casar com alguém de fora. Se Norberto e Tereza terminarem o casamento, em famílias tradicionais, esse tipo de aproximação depois de uma perda como essa não chega a surpreender tanta gente. Embora pareça um pouco imoral, afinal, eles não são irmãos de sangue. Ao meu ver, se houver sentimento entre os dois, é muito provável que isso aconteça.
Ao ouvir essas palavras de sua mãe, o coração de Tristan pesou. Seus olhos, voltados para a escuridão da noite, ganharam um traço de dor e angústia.
Será que Tereza, durante os sete anos em que esteve casada na Família Cardoso, nunca foi amada?
Entre ela e Norberto, sempre existiu a presença peculiar de Hera.
— Como Tereza acabou se casando com Norberto? Será que ela também estava interessada no poder e no status da Família Cardoso? — Ester Machado não pôde evitar uma ponta de desconfiança.
Por mais competente que Tereza fosse, sua família não tinha influência. Uma família de elite tão prestigiada como a Família Cardoso jamais a escolheria. Claro, as habilidades de Tereza preencheram uma lacuna técnica na empresa farmacêutica da Família Cardoso, mas se não a amavam, por que se casar com ela? Usar o casamento para prendê-la já era uma grande injustiça.
— Mãe, Tereza não é esse tipo de pessoa. — Tristan retrucou com tristeza: — Pelo que a conheço, ela definitivamente não é uma mulher que busca fama e fortuna.
Ester Machado, com uma expressão de surpresa misturada com suspeita, disse: — Se não é por dinheiro, então é pela pessoa? Ela gosta de Norberto?
Essa frase fez o peito de Tristan apertar. Ele abaixou o olhar para o chão e permaneceu em silêncio por um longo tempo.
Vendo a reação do filho, Ester Machado teve a sensação de que havia adivinhado a verdade.
— Não é de se admirar. Os dois irmãos da Família Cardoso são homens excepcionais, de boa aparência e grande capacidade. É difícil para uma mulher não se encantar por eles. — Ester Machado já havia conhecido Norberto e seu irmão, de fato, eram homens muito distintos, cavalheiros gentis, modestos e centrados.
— Mãe, se Tereza se divorciar dele, eu vou cortejá-la. Você aprova? — Tristan perguntou de repente, pedindo a opinião de sua mãe em voz baixa.



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