Aquela tarde ficou marcada na mente de Tereza, que a recordava incontáveis vezes.
Mais tarde, por acaso, ela ouviu aquele dueto romântico e, como se fosse o destino, seus sentimentos foram destroçados em pedaços, e em cada um deles havia a sombra de Norberto.
O coração de Tereza doeu de repente naquele instante. Amar alguém que não se devia amar exigia muita coragem e, ao mesmo tempo, uma busca por salvação própria.
Eram quase dez horas quando o Maybach preto parou do lado de fora da entrada do hotel. Tristan desceu primeiro, contornou o carro e abriu a porta para Tereza.
— Deixe-me pegar a criança. — Tristan falou em voz baixa.
Tereza estava segurando uma criança de mais de quinze quilos e, de fato, era cansativo. Descer do carro assim não era nada fácil.
— Obrigada, desculpe pelo incômodo. — Tereza entregou a filha cuidadosamente e com ternura aos braços de Tristan. Ele parecia estar acostumado a segurar crianças, posicionando Delfina ereta com o rostinho apoiado em seu ombro, fazendo-a dormir ainda mais profundamente.
— Já chegamos ao hotel? Eu ainda não dormi o suficiente. — Tereza ajudou uma Célia meio grogue a descer do carro, enquanto a amiga esfregava os olhos.
O grupo atravessou o luxuoso saguão do hotel.
Exatamente no mesmo momento, no bar lounge ao lado, Norberto e Eduardo já estavam sentados bebendo.
Norberto levantou os olhos instintivamente e sentiu como se seu coração fosse espremido com força por algo.
Ele viu Tereza amparando Célia e Tristan carregando Delfina adormecida. Os quatro caminharam pelo centro do saguão.
— Diretor Cardoso, é a senhora... — Eduardo também os viu e não pôde deixar de comentar.
Os dedos de Norberto apertaram o copo cada vez mais, até que as articulações ficassem brancas.
Eduardo ia avisá-lo, mas percebeu que o Diretor Cardoso já tinha visto, e não se atreveu a dizer mais nada.
O grupo de Tereza foi em direção aos elevadores e subiu em pouco tempo.
O som do piano no bar ainda tocava, a voz do cantor negro no palco continuava grave, mas Norberto parecia paralisado, sentado em seu lugar sem mover um músculo.
— A senhora voltou, o senhor quer subir e cumprimentá-la? — Depois de um bom tempo, Eduardo finalmente perguntou em voz baixa.
— Mais um copo. — Norberto falou com o rosto inexpressivo.
Eduardo levantou-se imediatamente e pediu um uísque.
Norberto o ergueu e bebeu tudo de um só gole, seu rosto bonito ganhando um tom lívido.
— Vamos embora.
Dito isso, Norberto se levantou e foi em direção à saída, com Eduardo o seguindo apressadamente.
Os números do elevador subiam, até parar no andar em que Tereza estava hospedada.


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