A voz da pequena ainda soava infantil e inocente, mas suas palavras caíram como um raio estrondoso, deixando todos os presentes zonzos de choque.
Hera, que até então estava radiante e triunfante, sentiu como se tivesse levado uma facada no peito. Seus olhos luminosos assumiram subitamente o olhar sombrio de uma bruxa, fuzilando Delfina com uma perversidade oculta.
O belo rosto de Norberto pareceu congelar por um instante. Em seguida, ele se levantou, caminhou com sua figura imponente até a filha e agachou-se, ficando na altura dos olhos da menina: — Quem andou dizendo essas bobagens?
— Eu sei quem são elas, guardei o rosto de todas. — Delfina prontamente esticou o dedo miúdo em direção à porta: — O papai vai lá dar uma lição nelas?
Norberto não esperava que a filha fosse tão rancorosa. Aquilo, sem dúvida, ela puxara dele.
— Tudo bem. Diga ao papai quais foram as tias que espalharam essas mentiras, que o papai com certeza vai cuidar delas depois. — Para tirar a filha daquela sala o mais rápido possível, Norberto inclinou-se, pegou a menina firmemente nos braços e avisou aos presentes: — Vou dar uma volta com a Delfina.
Norberto saiu carregando a menina, e a atmosfera na sala de descanso permaneceu tensa e sufocante.
— Como sou a estrela da noite, ainda preciso receber os convidados. Divirtam-se — disse Hera com um sorriso forçado, erguendo-se para tentar aliviar o clima.
Os homens e mulheres presentes trocaram olhares de quem sabia exatamente o que estava acontecendo.
— Hera, queria que você me apresentasse a uma pessoa. Vou com você — disse Mafalda Braga, levantando-se e acompanhando-a para fora da sala de descanso.
Hera apertou fortemente a taça em uma das mãos enquanto apoiava a outra sobre a mesa, parecendo incapaz de se manter de pé.
Ao perceber que as emoções da amiga estavam prestes a transbordar, Mafalda perguntou imediatamente com preocupação: — Hera, você está bem?
Hera pareceu fazer um esforço imenso para conter seus sentimentos. Ela tomou um gole de bebida e lamentou com amargura: — Escolher justamente o meu dia mais importante e feliz para ensinar uma criança a dizer coisas tão desrespeitosas... Essa minha concunhada realmente me preparou uma bela surpresa.

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