As palavras de Hera trouxeram um silêncio sepulcral para o quarto do hospital.
Jessica sentiu como se tivessem fechado um ciclo, como um círculo bizarro que havia se completado.
Parecia que todos tinham culpa, e ao mesmo tempo todos podiam se justificar, e apenas o resultado desastroso diante deles era a verdadeira lei do retorno.
— Mãe, não quero olhar para a cara dela, estou indo. A partir de hoje, corto todos os laços de mãe e filha com ela. — O coração de Jessica já estava morto por dentro; ela se virou e saiu com passos largos.
Nesse momento, Hera também não teve coragem de dizer mais nada, apenas fechou os olhos com força.
A avó Cardoso sempre foi uma mulher decidida. Ela sabia o quanto Jessica estava sofrendo, assim como sabia o que Hera pretendia conseguir em troca da criança.
— Você vai ter essa criança, e ela será criada pela família Cardoso. Você pega o dinheiro e vai embora. Vamos assinar um acordo e, no futuro, você não poderá visitar sem a permissão da família Cardoso. — A avó Cardoso lançou um olhar gélido para Hera.
Hera ficou paralisada por um bom tempo. A avó Cardoso não era alguém que ela pudesse enganar. Ela mordeu o lábio, as lágrimas escorrendo sem parar: — Avó, eu não consigo me separar do meu bebê, eu não posso ficar longe dele.
— Pare de atuar na minha frente. A criança nem nasceu e já virou o seu escudo. Talvez você já tivesse planejado isso desde o começo, sabia que o Norberto não ia se divorciar por você, e, sem saída, foi para os Estados Unidos para engravidar primeiro, não foi? — Os olhos da avó Cardoso, embora velhos, ainda eram perspicazes.
Hera praguejou mentalmente: "Velha desgraçada, com essa idade, como é que ainda não está senil?"
— Avó, não foi isso... — Hera ergueu a cabeça, o rosto coberto de lágrimas e com uma expressão de dor cuidadosamente mantida. — Eu só sentia que devia isso ao Alarico. Eu prometi a ele que lhe daria um herdeiro.
A avó Cardoso encarou Hera; a essa altura, ela ainda queria se comparar à Tereza?
— Para ser sincera, você não serve nem para limpar os sapatos da Tereza, muito menos para julgá-la. Ela é como a lua fria e intocável no céu, enquanto você é só um rato escondido no esgoto. No mundo de um rato, ninguém é bom e todo mundo quer pisar nele. Mas a luz da lua brilha sobre a terra toda, assim como os remédios que a Tereza pesquisa, que aliviam o sofrimento das pessoas. — A avó Cardoso disse num tom pausado, encostada na cadeira.
Hera nunca havia sido tão menosprezada. O rosto dela ficou vermelho e a respiração acelerada; aquelas palavras venenosas da velha eram difíceis de engolir.
— Não pense tão bem dela. Se ela não tivesse segundas intenções, por que se casaria com o Norberto? — Hera zombou.
— Sim, desde o começo, o que ela queria era o Norberto. Hera, vou te contar um segredo. — A avó Cardoso se inclinou para frente e disse: — A Tereza é apaixonada pelo Norberto há muito tempo.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sonhos Distantes na Mesma Cama: O Pedido Proibido
Esse livro é ótimo.......