O processo de integração da Heka Farma esgotou as energias de Tereza muito mais do que ela previa.
O sistema de pesquisa e desenvolvimento da Apex precisou ser quase inteiramente reconstruído do zero. Ao mesmo tempo em que revisava projetos anteriores, Tereza também desenhava o novo fluxo de trabalho. E a Vitalis Futuro também exigia sua atenção contínua. Conciliando as duas frentes, ela chegava a trabalhar mais de dez horas por dia.
No que dizia respeito à clínica de medicina tradicional, ela havia tirado um mês de licença, e os pacientes regulares foram temporariamente transferidos para outros especialistas do local.
Quando Ester Machado a procurou, Tereza estava numa sala de reuniões, analisando dados com a equipe da Apex.
A assistente avisou que havia uma senhora muito elegante e bela procurando por ela, e que seu sobrenome era Guedes.
Tereza ficou surpresa por um instante antes de processar a informação. Pediu rapidamente à assistente que a levasse para a sala de espera.
Ela mesma encerrou a reunião apressadamente e foi encontrá-la.
Na sala de visitas, Ester folheava silenciosamente algumas revistas que estavam sobre a mesa, aguardando pacientemente.
Sobre a mesinha de centro ao lado dela, repousavam uma bolsa térmica e uma caixa de papelão.
Ao seu alcance havia também uma xícara de chá claro trazida pela assistente, da qual ela já havia bebido mais da metade.
Quando Tereza entrou, exclamou:
— Dona Ester, o que a traz aqui?
Ester abaixou a revista, levantou-se e a observou com um sorriso caloroso.
— Tereza, você parece um pouco mais magra desde a última vez que nos vimos. O trabalho deve estar intenso.
Tereza sorriu e respondeu:
— Está tudo bem, não perdi tanto peso assim.
Ester finalmente voltou a sentar e apontou para a comida que havia trazido:
— Pedi para a senhora que trabalha lá em casa preparar isto para você. Aqui tem uma caixa de pastéis.

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