Al otro lado de la línea, la mujer estalló por completo.
—¿Te volviste loca? ¿Divorciarte? Natalia Ximénez, te lo advierto, ¡este matrimonio no se puede deshacer!-
—Fuiste tú la que insistió a muerte en casarse con él. Todos en esta ciudad saben que perseguiste a Gabriel durante siete años. Fuiste tú la que dijo que no te casarías con nadie más. Si no hubiera sido por tu capricho, Gabriel nunca habría pensado en casarse. ¿Sacar el tema del divorcio ahora? ¿Acaso quieres ver a tu padre saltar de un puente?
—Fui yo la que insistió en casarme, así que ahora me merezco todos estos maltratos, ¿verdad? —preguntó Natalia.
—¿A eso le llamas maltratos? Durante estos tres años te ha dado todo el respeto que merece la Señora Valente. ¿Te ha faltado algo de comida, ropa o lujos? En los negocios, ha cuidado de la familia Ximénez en todo momento. Y allá afuera, no anda manteniendo a ninguna mujerzuela.
—Él no me ama —repitió Natalia.
—¡¿Y el amor se come?! —soltó su madre con frustración.
Elena de Ximénez hizo una pausa y su tono se volvió más persuasivo:
—Él solo tiene un carácter frío, no es un hombre romántico. Por más que mime a Giselle, ella no deja de ser una hermana sin lazos de sangre. Tarde o temprano tendrá que casarse y marcharse, no es ninguna amenaza para tu puesto como esposa legítima.
—Lo que tienes que hacer ahora es ponerte las pilas y darle pronto un heredero a la familia Valente. Solo entonces tu lugar estará asegurado de verdad...
Natalia alejó lentamente el teléfono de su oreja. En la pantalla, los segundos de la llamada seguían corriendo. Su madre seguía dándole sermones al otro lado, pero ella ya no podía escucharla.
Con expresión vacía, presionó el botón rojo y el mundo se quedó en silencio al instante.
«Extraña.» «Modales.» «El panorama general.»
Sí, toda la ciudad sabía que Natalia Ximénez era una completa loca que había perseguido al heredero de los Valente durante siete años, hasta que logró casarse con él a base de pura terquedad.
Diez años atrás, una tarde de tormenta, Natalia, de dieciséis años, intentó tomar un atajo para llegar a casa, pero se perdió en un callejón solitario y fue arrinconada por un grupo de pandilleros con el cabello teñido que apestaban a alcohol.
Justo cuando pensaba que era su fin, apareció Gabriel Valente.


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