Para una de las galas más importantes de la temporada, Don Gonzalo Paredes organizó un fastuoso banquete al que invitó a la mitad de la élite de Puerto Coral.
La cena familiar de los Paredes estaba en todo su apogeo, llena de luces y decoraciones elegantes. Don Guillermo Zavala no pudo asistir debido a un compromiso previo con un viejo amigo, por lo que el Ministro Zavala y su esposa, Doña Leonor, se quedaron a hacerle compañía y tampoco acudieron.
Alejandro Zavala, siendo el mejor amigo de Lucas Paredes, naturalmente hizo acto de presencia.
La mansión de los Paredes resplandecía. En la mesa principal se sentaron Alejandro, Lucas, el Sr. Beltrán, junto a la familia directa de Don Gonzalo y los altos ejecutivos como el Presidente García y su esposa.
Lucía García, Isabel Luna y otras chicas elegantemente vestidas fueron ubicadas en otra gran mesa redonda.
A juzgar por sus apariencias, las demás chicas debían ser parientes menores de los Paredes. Aunque estaban sentadas, sus miradas no dejaban de desviarse disimuladamente hacia Alejandro y Gustavo Beltrán, mientras murmuraban entre ellas:
—Míralo, es Alejandro Zavala... ¡Qué guapo es! Siento que me voy a desmayar...
—El que está a su lado tampoco está nada mal.
Isabel Luna se quedó sin palabras: —...
—Resulta que Alejandro y los demás están en la mesa de los adultos, y nosotras en la mesa de los niños —le susurró Isabel a Lucía.
Lucía asintió, dándole la razón. Aunque en esa mesa no había estudiantes de primaria, la realidad era que las habían relegado a la categoría infantil.
En ese momento, Don Gonzalo le ordenó a Diego Paredes que fuera a cuidar bien de ellas dos, expulsándolo también a esa mesa.
—¿Esto significa que los inútiles nos sentamos todos juntos? —añadió Isabel al ver acercarse a Diego.
Desafortunadamente, Diego la escuchó y su expresión se ensombreció de inmediato. Hizo una risa seca y forzada.
En realidad, para Isabel y Lucía no era tan grave. Aunque Lucía ya se había graduado, a los ojos de la generación mayor seguía siendo una joven universitaria.
El problema principal era Diego...
Con evidente vergüenza, Diego apartó la silla junto a Lucía y se sentó. Tenía veintisiete años, pero como no había logrado nada destacable en los negocios, su abuelo lo había mandado a sentarse con las niñas.
—Ya no había lugar allá, así que vine a hacerles compañía.
Era cierto que la otra mesa estaba llena, pero la excusa sonaba vacía.
Lucía miró hacia allá y vio a Don Gonzalo, con el rostro radiante de felicidad, sirviéndole vino a Alejandro. Se desvivía por atenderlo, dejando claro cuánto apreciaba al joven Zavala.
—Te apuesto a que si Don Gonzalo no tuviera puros nietos varones, ya le habría ofrecido una nieta a Alejandro —murmuró Isabel con sarcasmo.

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