El arrebato de ira de Melanie no hizo más que echar más leña al fuego de los ataques que se avecinaban, y pronto se cubrió el rostro y se subió al auto a toda prisa y gritó:
—¡Vámonos rápido!
Cuando el auto se puso en marcha, a Melanie se le desfiguró el rostro al mirar los moratones de su cuerpo.
—Estoy muy enojada. La z*rra de Vanina debe haber planeado esto.
De repente, el auto se detuvo.
—¡¿Qué pasó?!
—Lo siento, señorita Melanie. Pinchamos una rueda.
Melanie descargó su ira contra el chofer.
—¿Cómo sabes que tenemos una rueda pinchada sin siquiera mirar el auto? Dígame, ¿qué debo hacer ahora?
Sabiendo que fue una negligencia suya, el chofer solo pudo bajar la cabeza y disculparse:
—Señorita Melanie, es culpa mía. Ya llamé a otro auto para que la busque; no tardarán en llegar.
Al ver que el auto se había averiado a mitad de camino, los tres niños se miraron sonriendo de satisfacción.
Cuando Melanie regresó a la residencia Luján, se arregló de inmediato y, en un instante, ya tenía su habitual aspecto amable y correcto. Con una mirada hacia el estudio cerrado del tercer piso, se dirigió a la puerta con un cuenco de sopa natural y, tras respirar profundo, empujó la puerta para entrar.
—Haroldo, te preparé sopa. ¿Por qué no te tomas un descanso antes de continuar?
Normalmente, Haroldo no habría levantado la cabeza, pero esa vez dejó los documentos que tenía en la mano y levantó la cabeza para mirar a la mujer que tenía delante. Su mirada deleitó a Melanie y ella sacudió el cabello, el cual le caía sobre los hombros. La piel que no le cubría la bata rosa era pálida y suave, mientras llevaba un ligero maquillaje; tenía un aspecto extremadamente sensual, suficiente para atraer a cualquiera que la mirara. Sin embargo, el hombre frunció el ceño inconscientemente, con una expresión de desprecio. Su perfume era demasiado penetrante y por cómo estaba vestida la hacía parecer ordinaria; su aspecto no podía ni siquiera acercarse al de la otra mujer, Vanina.
Al pensar en eso, Haroldo se quedó atónito. «¿Por qué esa mujer apareció de repente en mis pensamientos?». Se enojó aún más por la forma en que se elevaba su temperatura corporal por razones que desconocía. Puso una mirada escalofriante al mirar a la pretenciosamente tímida Melanie que tenía delante.
—Vete.
Melanie dejó de sonreír. «Esto no debería estar pasando. ¿No me miró bien antes? ¿Por qué cambió tan repentinamente?».
—Haroldo…
Dejó rápido la bandeja en el suelo y se adelantó para abrazarlo. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse, él se lo impidió y la hizo caer al suelo.
La germofobia de Haroldo hizo que frunciera mucho las cejas mientras agarraba una toalla húmeda y se limpiaba con intensidad el olor a perfume de su mano.
—No te olvides de tu lugar —dijo de manera despectiva.
Melanie negó con la cabeza; tenía lágrimas en los ojos.
—Haroldo, por favor, no me rechaces. Me gustas mucho, ¿sabías? —Al mirar sus facciones atractivas y poco amigables, apretó los dientes y empezó a quitarse la bata—. Haroldo, te lo ruego.
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