Felipe sonrió con resignación.
—Problemas en casa, mucho trabajo en el hospital... casi no tengo tiempo para sentarme a comer en paz. No es nada, en unos meses me recupero.
Zulema conocía bien la situación de su familia.
Felipe provenía de una familia acomodada; sus padres eran médicos y tenían expectativas altísimas sobre él.
Originalmente era el estudiante estrella del Maestro Xavier Ortiz y le iba de maravilla en el Instituto, pero su familia se empeñó en que debía entrar al sistema de hospitales públicos. Decían que la investigación era inestable y que el hospital ofrecía más garantías.
Felipe no pudo llevarle la contraria a su familia y, hace dos años, dejó el Instituto para entrar a un hospital de tercer nivel que ellos le consiguieron. Aunque seguía en el ámbito de la medicina, ya no se dedicaba a la investigación pura.
—Nunca creí que llegaría el día de verte regresar —dijo Felipe, mirándola con una emoción compleja en los ojos.
Zulema sonrió.
—Yo tampoco me lo imaginaba. Cuando volví, no dejaba de pensar en lo genial que habría sido que todavía estuvieras aquí.
Felipe suspiró profundamente.
—Las cosas cambian y las personas también. Pero el hecho de que hayas vuelto es mejor que cualquier otra cosa. Aunque nuestro maestro sea un orgulloso que no lo admite, en el fondo es quien más se preocupa por ti. En todo este tiempo que estuviste fuera, siempre miraba tus fotos a escondidas y me llamaba a cada rato para preguntarme si sabía cómo te estaba yendo.
A Zulema se le cristalizaron los ojos de repente. Siempre había conocido el carácter de su maestro.
—No sé cuándo podrá perdonarme.
Felipe le sonrió y le sirvió un vaso de agua.
—Ya conoces su genio. Ni aunque lo mataran te lo diría directamente.
Zulema bajó la mirada, permaneciendo en silencio unos segundos.
—Todo fue culpa mía, perdí la razón por un tiempo. Si no me hubiera retirado del laboratorio, el proyecto no se habría quedado estancado.
Felipe la miró con dolor, pero no le ofreció palabras vacías de consuelo. Sabía que Zulema no necesitaba que le tuvieran lástima; necesitaba soltar todo eso y tener una vía de escape.
Zulema tomó aire profundamente, reprimiendo la tormenta de emociones que se avecinaba.
—Cuando tú, el maestro, Julia y yo comenzamos este proyecto juntos... ¿quién iba a pensar que las cosas terminarían así?
La voz de Felipe dejó entrever una profunda lástima.
—Sí... si no te hubieras ido, los avances que tendríamos hoy serían al menos el doble. Para la conferencia del próximo mes, teníamos la oportunidad de estar sentados en el panel de jueces, pero ahora te tocará conformarte con asistir como espectadora.
Zulema negó con la cabeza.

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