Poco tiempo después, Leonor estaba parada frente a la vieja casa de los Valdés.
Era una construcción de tres pisos, visiblemente mejor mantenida que las casas vecinas.
Todo el dinero de la remodelación había salido de su bolsillo, pero allí adentro, no había un solo rincón que le perteneciera a ella.
Afuera estaba estacionado un BMW blanco.
Conocía bien esas placas; era el auto de su hermano, Tiago Valdés.
El año pasado, Victoriano la llamó diciendo que el chico tenía novia y que sería una vergüenza que no tuviera auto propio. Ella terminó pagando trescientos cincuenta mil para complacerlos.
Leonor empujó la puerta y entró.
Victoriano estaba hundido en un sofá de cuero. Sobre la mesa de centro descansaba un cenicero lleno, una jarra de té y un plato con restos de maní.
Con el cabello ralo y unas ojeras profundas que le colgaban, desprendía el aura decadente de un hombre consumido por el vicio.
Al ver a Leonor, sacudió la ceniza de su cigarrillo y la barrió con la mirada de pies a cabeza.
—Estás en los puros huesos, cualquiera sentiría repulsión al verte. Con razón Gabriel ya no te soporta.
Leonor ignoró el insulto y tomó asiento en el sillón individual frente a él.
—¿De qué querías hablar? Dilo ya.
Victoriano aplastó la colilla, se inclinó hacia adelante y se frotó las manos.
Esa expresión la conocía a la perfección; era la misma cara que ponía siempre que quería pedirle plata. La había visto al menos cincuenta veces en su vida.
—Tu hermano se metió en un negocio con unos amigos, le faltó liquidez y debe cinco millones.
—Lo están presionando, dijeron que si no paga esta semana, vendrán a la casa a cobrar a las malas.
Cinco millones.
Leonor bajó la mirada, observando las cáscaras de maní esparcidas por toda la mesa durante un par de segundos.
—¿Qué clase de negocio?
—¡A ti qué te importa! —estalló Victoriano, golpeando la mesa con el dedo—.
—¡Te estoy hablando de algo serio! A tu hermano lo persiguen los cobradores, ¡no puedes dejarlo solo!
En ese momento, Julia Valdés salió de la cocina, limpiándose las manos manchadas de grasa en el delantal. Traía un plato con fruta picada.
Lo puso frente a Victoriano y se sentó a su lado.
—Leonor, tu padre está desesperado, no le tomes en cuenta los gritos.

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