A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 54

A dor lancinante que irradiava das pontas dos dedos quase fez Athena desmaiar. Ela mordeu com força o lábio, lutando desesperadamente para não perder os sentidos.

Athena lançou a Eloise e a Willow um olhar afiado como lâmina, como se os olhos pudessem trespassá-las.

Ninguém saberia dizer se o coração de Eloise amolecera ou se ela simplesmente não suportara o olhar acusador e penetrante de Athena.

Com os olhos marejados, Eloise deu um passo à frente e falou com a voz embargada, ressentida: "Athena, a culpa é toda minha. Eu tentei, mas não consegui fazer Sua Majestade mudar de ideia sobre você."

Apressada, Eloise puxou Willow para perto e, com a voz tremendo de emoção, disse a Athena: "Se não fosse a negociação de armamentos feita por Willow, Sua Majestade jamais teria concordado em mudar sua punição de chibatadas para perfuração dos dedos. Você sofreu, sim, mas ainda está viva por causa dela..."

Eloise chorava convulsivamente, lágrimas escorrendo pelo rosto, enquanto os olhos de Willow se tingiam de vermelho num remorso de fachada. "A culpa é toda minha", soluçou, tomada por uma culpa teatral. "Eu não consegui convencer Sua Majestade a poupar você, Athena. Se pudesse, receberia a sua punição no seu lugar, sem hesitar."

Suas palavras “sentidas” comoveram tanto Eloise quanto Henry, deixando-os profundamente penalizados e cheios de compaixão.

Nicolas olhou para Willow, visivelmente tocado. "Isso não é culpa sua; por que você deveria assumir a culpa por ela?"

Nicolas lançou a Athena um olhar de profunda decepção, mas, ao ver seus ferimentos, o olhar amoleceu, tingido de pena. Disse: "Nos próximos dias, concentre-se em se recuperar. Não fique perambulando."

Todos no salão voltaram o olhar para Willow, tomados de gratidão, porque foi ela, sozinha, quem salvou Nicolas e ainda persuadiu a rainha a poupar a vida de Athena.

Ela se tornou a salvadora da família Monson e de Athena.

Henry disse com severidade a Athena: "Athena, você deve a sua vida a Willow. De agora em diante, vocês duas precisam conviver em paz, chega dessas brigas incessantes. Sua mãe e eu já estamos velhos demais para tanto tumulto.

"Desta vez você escapou por pouco. E da próxima? Como vamos conseguir salvá-la então?"

Eloise enxugou os olhos com um lenço e se aproximou para ajudar Athena a se levantar. "Athena ainda está ferida. Ela já deve ter aprendido a lição. Por favor, querido, não a repreenda mais.

"Vamos, minha menina, levante-se. Ver você machucada assim parte o coração desta mãe..."

Ao estender a mão para firmar o braço de Athena, ouviu uma risada baixa e amarga.

Athena ergueu o rosto, e o olhar gélido varreu a todos.

Ela os fitou com um desprezo frio e mordaz. "Vocês sabem perfeitamente se a punição que sofri hoje foi por rancor de Sua Majestade ou se não passou de uma encenação para enganar os outros." Dito isso, virou-lhes as costas, ignorando aquelas faces hipócritas, e saiu cambaleando, os passos vacilantes.

Willow deu dois passos à frente e estendeu a mão para ampará-la. "Deixe-me ajudá-la, Athena", disse, fingindo preocupação.

Willow roçou sem querer os dedos feridos de Athena. O rosto de Athena empalideceu na hora, e gotículas de suor brotaram na testa.

Mas Willow fingiu não perceber e manteve, teimosa, a mão segurando a dela.

A dor dilacerante percorreu o corpo de Athena, fazendo-a tremer violentamente. Com a mão ilesa, empurrou Willow com toda a força que restava e sibilou: "Saia!"

Embora Athena não tivesse usado muita força, Willow despencou no chão como uma flor sem caule.

Willow contorceu o rosto numa dor exagerada, levou a mão ao tornozelo e ergueu para Athena olhos marejados de lágrimas de crocodilo. "Athena, eu... eu não tive a intenção", choramingou, a voz trêmula.

Num piscar de olhos, Nicolas já estava ao lado de Willow. Ajudou-a a se erguer e lançou a Athena um olhar em brasa. "Ingrata!"

Aos olhos de Nicolas, Willow era a salvadora de Athena.

Sem Willow, Athena provavelmente teria sido espancada até a morte pela rainha.

Mesmo assim, Athena não demonstrou gratidão alguma e ainda tratou Willow com tamanha hostilidade. Para Nicolas, ela estava mesmo perdida.

O rosto de Athena brilhava com uma película de suor, a dor atroz nos dedos cravando-se até o âmago.

Mas ela apenas encarou Nicolas com ironia e permaneceu calada.

Depois, saiu do cômodo aos tropeços.

A decepção nos olhos de Athena fez o coração de Nicolas vacilar por um instante.

Ele se perguntou: "Do que ela está decepcionada? Willow se desdobrou por ela, e ainda assim foi recebida com hostilidade.

"É assim que uma pessoa racional deveria pensar?"

Nicolas estava prestes a dizer mais alguma coisa, mas Eloise segurou-lhe o braço e o puxou de leve. Ela balançou a cabeça, pedindo em silêncio que ele parasse.