Ao ouvir as palavras de sua filha, Mimi sentiu um grande pesar.
"Foi o seu pai e a Eleonora que bateram em mim," ela disse.
"O quê?!" Os olhos de Layla se incendiaram de fúria ao olhar para George, que dormia profundamente no sofá.
Mimi notou George dormindo no sofá também. Ela puxou sua filha para o quarto, fez ela sentar e então explicou nervosamente, "Layla, de alguma maneira a Eleonora conseguiu provas de que eu estava com o sobrinho do Caspian. Seu pai viu e me bateu.
"Eu tentei ridicularizar a Eleonora, mas ela me reconheceu como a mulher com quem seu pai teve um caso. Ela nos seguiu até aqui e descobriu que nós estamos juntos há muito tempo. Ela pensa que seu pai traiu ela durante o casamento, então ela me bateu novamente.
"Estou toda dolorida agora."
Layla ficou sem palavras. Que tipo de confusão era essa?
"Mãe, qual exatamente é a sua relação com o sobrinho do Caspian?" Layla perguntou desamparada.
Ela sabia do caso da sua mãe com o sobrinho do Caspian, mas nunca tinha dado muita atenção.
Mimi chorou baixinho, limpando suas lágrimas antes de falar. "Layla, eu não posso depender só do seu pai. Ele não é nada. Sem a Eleonora, ele não é nada.
"O sobrinho do Caspian e eu éramos colegas de classe. Ele afirma que me amava mas não podia se casar comigo. Minha origem familiar não era boa - seus avós são fazendeiros. Se ele se casasse comigo, eu não poderia ajudá-lo de forma alguma.
"Depois, ele se casou e teve filhos, mas continuou em contato comigo. Você acha que o pouco dinheiro que seu pai nos dá poderia proporcionar uma boa vida para o seu irmão?
"O seu pai é mesquinho. Toda vez que eu peço dinheiro a ele, ele hesita e só me dá uma pequena quantia. A maior parte do dinheiro vem dos Cornfields.
"Infelizmente, também não posso mais depender dele e agora voltei meus olhos para o próprio Caspian."
Layla olhou para a mãe em choque. Ela nunca se importou antes, mas agora algo parecia terrivelmente errado. Ela tinha estado em um quarto com o Caspian antes e, embora ela não tenha deixado o velho tocar nela, em sua mente, a relação deles já tinha mudado.
Uma onda de náusea atingiu Layla enquanto ela segurava o peito, dominada pelo desconforto.
De repente, ela perguntou em voz baixa, "De quem é filho o meu irmão mais velho?"
Mimi tensionou-se diante da pergunta, seus olhos fogem nervosamente. Ela deu um leve tapa na mão de Layla e disse, "O que você está pensando? Claro que seu irmão mais velho é filho do seu pai."
Layla respirou aliviada. Enquanto eles não fossem Cornfields, era suficiente.
Então, um pensamento a atingiu - uma maneira de se livrar de Lilith.
Primeiro, ela precisava ver se Hugo poderia ajudá-la a eliminar Lilith.
Por que Lilith ainda vivia tão bem depois de ter sido abandonada por Donald?
Layla sussurrou, "Mãe, estou grávida."
"O quê?" Mimi, já perturbada, ficou surpresa com a notícia inesperada.
No entanto, ela rapidamente se recompôs e perguntou com voz suave,"The child is Donald's? Isn't that good news? Make him marry you. Imagine being Donald's mother-in-law, wouldn't it be glorious?"
Os olhos de Layla arderam de raiva. "Não é dele. Ele recusou se tocar em mim. Acho que o acidente de carro afetou-o lá embaixo. Não importa o quanto eu tenha tentado seduzi-lo, ele não responde. "
Mimi estava atônita. "Vocês dois foram tão íntimos, mas nunca deram o passo final? Isso não faz sentido. Como um homem do calibre de Donald poderia se segurar?"
Ela estava sem palavras. "Layla, toda vez que eu via vocês juntos, ele era tão atencioso e carinhoso. Como isso não poderia ter acontecido?"
"Chega desse assunto. Qual é o sentido de discutir isso agora?" Layla respondeu, frustrada. "Eu queria que Donald fosse o pai do meu filho, mas é muito arriscado. Sua atitude em relação a mim mudou recentemente. Lilith revelou muitos dos meus segredos, e agora Donald não confia mais em mim."
Mimi perguntou, chocada, "Então, de quem é o filho?"
Layla colocou a mão em sua barriga. "Mãe, investigue a família de Nicholas. O que eles fazem?"
Mimi franziu a testa. "Você não deveria se casar com o Donald? E aquele homem com quem você fugiu anos atrás? Quase me esqueci — você não era louca por ele? Você agora planeja se casar com Nicholas?"
Layla fechou os olhos, com dor. Depois de um longo silêncio, ela disse, "Mãe, eu sinto que ele também está me usando."
"O quê?" Os olhos de Mimi se arregalaram de choque.
Este não era o final que ela havia imaginado. Ela queria que toda a família de Eleonora perecesse, deixando-a desfrutar dos frutos de sua riqueza como a glamorosa Sra. Johnston, com uma vasta fortuna à sua disposição.
Mas agora? Ela ainda era uma figura sombria, uma amante escondida.
Se Eleonora expusesse seu relacionamento com George, seus dois filhos carregariam para sempre o estigma de serem bastardos.
"Mãe, eu posso me livrar do bebê, mas quero que a Lilith leve a culpa."
"Como?"
Layla ironizou. "Vou fazer parecer que foi a Lilith que me fez abortar."
Mimi ficou sem palavras.
Sua filha estava tão obcecada em destruir Lilith?
"Layla, por favor, pare com essa loucura. Se você for pega, você está arruinada. Seu rosto não será suficiente para enganar ninguém desta vez. Você tem que me ouvir, entende?"
Layla balançou a cabeça. "Não, mãe. Eu tenho um plano."
Mimi estava desconfiada. "Que plano?"

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