Lilith hesitou por um momento antes de entrar no carro estacionado à beira da estrada.
Ela olhou para Celeste. "Celeste, siga a Mimi. Algo aconteceu com a Sra. Cornfield. Eu a salvei esta manhã. Suspeito que Mimi e Caspian estejam por trás disso. Eles podem ter se unido para matá-la."
Ela tinha pretendido alertar Venetia na noite anterior, mas a mulher estava muito ocupada.
Relembrando os eventos do banquete da noite anterior, os olhos de Celeste se arregalaram em choque. "Mana, eles não estão preocupados em despertar suspeitas fazendo algo assim?"
Lilith riu. "Sem provas, as suspeitas são inúteis. Mesmo que alguém suspeite deles, não importa. Pessoas como Layla e George têm pele grossa. Enquanto não houver prova, ninguém pode tocá-los."
Celeste sabia muito bem que tipo de pessoa Layla era. Se houvesse lucro a ser feito, Layla faria qualquer coisa para consegui-lo.
Celeste manteve uma distância segura atrás do carro de Mimi enquanto dirigiam. George e Mimi estavam saindo juntos.
"Eles provavelmente estão indo para casa", disse Celeste.
Lilith acenou com a cabeça. Segui-los agora não faria sentido. "Não precisa continuar acompanhando-os."
Nesse momento, o telefone dela tocou.
Lilith o pegou e viu o nome de Steffan piscando na tela. "Alô, Steffan."
"Lilith, veja as notícias - estão dizendo que você matou a Sra. Cornfield! O que está acontecendo? Os rumores são aterrorizantes."
Os olhos de Lilith se arregalaram de surpresa. "O quê?"
"Lilith, você ficou comigo a noite toda. Como você poderia ter matado a Sra. Cornfield? Alguém está tentando incriminar você", disse Steffan, com a voz cheia de preocupação.
O aperto de Lilith no telefone se intensificou. "Steffan, não se preocupe comigo. Concentre-se na sua empresa. Tenho medo que eles usem o caos para sabotar você."
"Fique de olho no Hugo para mim. Assim que eu lidar com a Sra. Cornfield, eu cuidarei do resto."
"Certo! Não se preocupe, vou manter um olho naquele moleque para você."
Depois de encerrar a ligação, Lilith abriu as notícias recentes de Nork.
"Lilith Assassina Sra. Cornfield em Acesso de Fúria"
Abaixo da manchete, havia uma declaração de Zana.
Lilith olhou para a tela incrédula. Aquela desculpa esfarrapada deveria ser convincente?
"Queridos internautas, eu quero defender Layla Johnston hoje. Lilith é podre até a raiz. Desde que foi acolhida, ela conspirou contra Layla inúmeras vezes. O que aconteceu na noite passada foi tudo obra dela.
"Layla era só uma criança naquela época. Ela era inocente.
"Mas Lilith constantemente ataca Layla. Ela foi expulsa da família Johnston por suas más ações e perdeu seu status como filha adotiva. Agora, está desempregada e guarda ressentimento, caluniando Layla a todo momento.
"Layla é talentosa, de bom coração e ganhou vários prêmios nacionais em competições de piano. Ela até conseguiu o papel principal em um filme. Mas Lilith não suporta ver o sucesso dela, então está empenhada em destruí-la.
"Eu estava lá na noite passada. Tudo que aconteceu foi obra da mãe dela — não tinha nada a ver com ela. Quando esses eventos aconteceram, ela era apenas um bebê, incapaz de escolher seu próprio destino.
"Por favor, a todos, apoie o filme dela e ajude essa menina de bom coração."
Layla atirou o telefone contra a parede, o rosto contorcido de fúria. "Humph! Que ela exponha. Pelo menos assim o Donald terá que se casar comigo."
Ela hesitou por um momento antes de pegar o telefone do chão e enviar uma mensagem para Lilith.
Layla: [Lilith, eu já estou grávida do filho do Donald. Ele vai se casar comigo. Chora!]
Ao ver a mensagem, as pupilas de Lilith se contraíram. Layla estava grávida—com um filho de Donald.
Uma dor insuportável apertou em seu peito, e lágrimas escorreram pelo seu rosto ao pensar na criança que havia perdido em sua vida anterior. Ela falhou em proteger seu bebê.
Celeste olhou para ela, preocupação marcada em suas delicadas feições. "Maninha, vou cuidar disso. Não fique triste."
Lilith balançou a cabeça, com uma expressão vazia. "Não é preciso. Deixe a poeira assentar primeiro. A Senhora Cornfield está viva, mas ainda não acordou.
"A família Cornfield já denunciou o caso. A polícia me convocará em breve. Se estão tentando me incriminar, significa que já prepararam tudo.
"Eu vou para a delegacia. Você procura o Jack. Certifique-se de que ninguém descubra que a Senhora Cornfield ainda está viva. Ele saberá o que fazer."
Raiva borbulhava nos olhos brilhantes de Celeste. "Entendido, Maninha."
Justo então, vários oficiais se aproximaram.
Lilith saiu do carro antes que eles pudessem falar.
Um dos oficiais a reconheceu. "Senhorita Trebolt? Recebemos uma denúncia. Você está ligada a um caso de assassinato. Por favor, coopere com nossa investigação."

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