Eram 23h00 quando Lilith finalmente se foi para a cama.
Exausta de limpar, ela adormeceu no momento em que sua cabeça tocou o travesseiro. Assim como ela esperava, quando uma pessoa estava verdadeiramente cansada, não havia espaço para pensamentos inúteis.
Ela dormiu profundamente durante a noite de inverno. Mesmo quando Donald entrou mais tarde, ela não se mexeu.
Movendo-se silenciosamente, ele se deitou atrás dela. Observando-a dormir, um sorriso terno suavizou suas feições. Mas um lampejo de auto-repulsa se seguiu. Esta era sua esposa, e ainda assim ele teve que entrar na cama como um ladrão.
Desde o casamento, eles não compartilhavam uma vida real juntos. Donald sempre se orgulhou de sua calma e disciplina, mas a suavidade e o cheiro de Lilith o perturbavam, despertando desejos há muito reprimidos. Ele fechou os olhos, inalou a fragrância de seus cabelos, e deixou o sono dominá-lo.
...
Na manhã seguinte, Lilith acordou para descobrir que já passava das nove horas. Ela havia dormido profundamente, seu rosto rosado com energia renovada.
Sentando-se, ela se espreguiçou, inspirou e olhou pela janela para a cena coberta de neve, um sorriso tênue brincando em seus lábios. Um novo dia havia começado.
Descansada e de alto astral, ela não percebeu nenhum dos sinais sutis de que Donald compartilhou a cama com ela.
Ela pegou o seu telemóvel—9h00.
Donald já havia saído para trabalhar. Não havia necessidade de pressa ou de preparar o café da manhã.
Hoje, ela estava se encontrando com Tristan para mostrar os designs de primavera a ele.
Após se arrumar, Lilith desceu e encontrou o café da manhã já preparado. Para sua surpresa, havia waffles na mesa. Ao lado deles, havia um bilhete.
Ela pegou - era de Donald.
*Lilith, deixei waffles para você. Não esqueça de come-los. Não estarei em casa para o jantar hoje à noite; tenho um jantar de negócios.*
Ela parou, surpresa. No passado, sempre que precisava sair, ela escrevia bilhetes para Donald — mesmo sabendo que ele não voltaria para casa. Porém, toda vez que retornava, seus bilhetes permaneciam intocados. Ele nunca os lera.
Ela até deixava lanches para ele, mas parecia que ele nunca percebia. Ou se importava.
Respirando fundo, ela se sentou e comeu calmamente os waffles.
Depois do café da manhã, ela tinha um encontro marcado com Tristan ao meio-dia para almoçar.
Não havia pressa. Ela voltou ao seu quarto para continuar trabalhando em seus esboços de design, saindo apenas às 11h00. Ela chegou ao restaurante exatamente na hora.
Carregando seus rascunhos, ela entrou e seguiu para o elevador — só para esbarrar em Donald.
Ele estava com Carl e uma mulher impactante. Todos os três estavam lá para almoçar.
O restaurante, um dos melhores de Nork, era conhecido por sua culinária e salas privativas bem isoladas acusticamente — um local perfeito para reuniões de negócios.
A mulher ao lado de Donald era linda, com um corpo impecável. Apesar do frio, ela usava uma roupa ousada e reveladora, e batom vermelho vivo, irradiando confiança e domínio.
Lilith congelou ao vê-los.
Seu olhar encontrou brevemente o de Donald. Ela acenou de leve com a cabeça, então rapidamente desviou o olhar, fingindo não conhecê-lo.
Donald franziu a testa. Lilith olhou para ele por um instante, depois virou-se, claramente fingindo ignorância.
Ele franzia a testa, olhou para a expressão vazia de Lilith, e assentiu levemente. "Tudo bem."
Lilith ouviu a palavra e levantou uma sobrancelha. Estranhamente, ela não sentiu nada. Seus sentimentos por ele haviam sido desgastados, pouco a pouco, pela decepção.
Quando o elevador parou no quinto andar, ela saiu rapidamente.
Donald a observou se afastar, os olhos frios. Ela realmente não se importava que ele fosse a um hotel com outra mulher.
Carl lançou-lhe um olhar. 'Ela deve desprezá-lo agora. E ela acabou de ter mais um motivo para isso.'
"Donald, nós estamos aqui. Vamos. Robert provavelmente está esperando", disse a mulher. Seu nome era Zelda Musk, uma amiga de Robert. Ela gostava da compostura e reserva de Donald—sua riqueza ainda mais.
Donald não respondeu. Ele saiu sem reconhecer as palavras dela.
Zelda, após passar anos no exterior, não conhecia Lilith ou que Donald era casado. Poucas pessoas sabiam—suas famílias mantinham isso em segredo.
Lilith também não conhecia Zelda. Ela e Robert nunca foram próximos. E Lilith não era do tipo fofocas. Os assuntos alheios não lhe interessavam.
Donald caminhou à frente, mas quando viu Lilith entrar na sala privada ao lado, ele pausou, então rapidamente seguiu.
Dentro, Tristan se levantou para puxar a cadeira dela.
Lilith sorriu, brilhante e relaxada. Donald sentiu uma aguda pontada. Aquele sorriso não era dele. Ela reservava apenas indiferença fria para ele.
Sem pensar, ele empurrou a porta e entrou.

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