Eleonora fixou seu olhar frio em Jasper. "Você era arrogante e ignorou conselhos no passado, Jasper. A confusão em que estamos agora é sua culpa. Você arrastou os outros para isso, mas não tem a coragem de assumir a responsabilidade. Em vez disso, você fez com que Sylvia fosse embora, com o coração partido.
"Se você tivesse mostrado um mínimo de responsabilidade naquele tempo, não teria abandonado seu filho. Você não teria deixado ele sem um pai.
"Claro, Sylvia é uma mulher excepcional, de uma boa família. Encontrar alguém que a ame não seria difícil. Mas tenho pena de você. Você nunca esteve disposto a assumir a responsabilidade. Você é igual ao seu pai – sem um pingo de responsabilidade."
A decepção de Eleonora se aprofundou, e sua dor crescendo. Anos de emoções reprimidas surgiram dentro dela, e ela baixou a cabeça, lágrimas fluindo livremente como se fossem a única forma de desabafar.
Ela sabia que seu filho tinha falhas, e Sylvia era uma boa mulher, mas Jasper era um homem sem sorte.
A ideia de Sylvia casando-se com outro homem causou uma dor aguda em seu peito. Desde o incidente com Vera, a bondade de Sylvia só se tornou mais evidente, ficando mais forte a cada dia que passava.
Durante esse tempo, ele se lembrou de todas as coisas boas sobre Sylvia, enquanto Vera desaparecia ao fundo, seu rosto se tornando uma memória distante.
Ele baixou o olhar, dominado por um desconforto sufocante. "Mãe, eu me arrependo. Mas é tarde demais. Sylvia não me quer mais.
"Quando ela deu à luz, Lilith estava ao lado dela. Ela nunca me contou sobre isso. Eu só descobri quando Vera tentou roubar a criança e chantagear Sylvia por dinheiro."
Jasper contou os eventos na ilha para Eleonora, sabendo muito bem que ele não tinha conexão com a criança. A criança pertencia a Sylvia, e se ele até ousasse reivindicá-lo, Sylvia garantiria que tais pensamentos fossem extintos.
Vera era realmente maliciosa. Sua própria cegueira, arrogância e orgulho levaram a esse resultado.
Eleonora fechou os olhos em angústia, seu ódio por Layla se aprofundando.
…
Enquanto isso, Layla se deliciava com sua satisfação, entusiasmada que a questão da criança tinha sido resolvida. Ela também assinou um contrato com Lenny, e a parceria deles até viralizou nas redes sociais.
…
Lilith e Markella estavam conversando quando a última notou inesperadamente as notícias em alta sobre Layla. "Lilith, por que parece que as pessoas ruins sempre têm tanta sorte?"
Lilith, mastigando sementes de girassol, olhou para o celular de Markella.
Ao ver as notícias em alta sobre o contrato de Layla e Lenny, ela sorriu levemente. "Markella, você precisa acreditar que as pessoas ruins eventualmente terão o que merecem. Não é que a vingança não vem; é que a hora ainda não chegou."
A retribuição de Layla ainda estava por vir.
Markella concordou. "Hmm! Carter foi tão cruel comigo, isso levou a essas coisas horríveis. Agora, suas pernas podem até estar paralisadas. Isso é karma. Eu tinha sentimentos verdadeiros, mas ele não os merecia."
Markella ocasionalmente sentia uma pontada de dor ao pensar em Carter, ensanguentado e quebrado. No entanto, esse capítulo de sua vida estava lentamente desaparecendo e, em breve, tudo que ela se lembraria era que uma vez, um homem fez parte de sua vida.
Lilith observou Markella com olhos limpos, percebendo que Markella não amava mais Carter.
"Markella, o passado ficou para trás. Você se tornou mais bonita e está melhor agora."
Markella sorriu brilhantemente, seus dentes reluzentes. "Claro. Deixar o amor foi como derramar um fardo pesado. Agora, ando mais leve, me sinto mais livre e minha mente está clara. Nunca soube que poderia ser tão bom realmente deixar pra lá."
Sylvia pediu para a babá reunir as coisas do bebê, e assim que tudo estava pronto, Lilith as levou para sair.
Windchime, localizado no centro da cidade, costumava ser movimentado nos fins de semana. Embora hoje não fosse fim de semana, ainda estava agitado com pessoas, cada andar oferecendo uma experiência diferente.
Lilith sabia que Donald era o dono do shopping, e era um de seus projetos mais rentáveis.
Ela estacionou o carro no estacionamento subterrâneo, e as três pegaram o elevador.
Sylvia segurava algumas sacolas enquanto Lilith carregava o bebê, e Markella segurava uma bolsa. Duas babás cuidavam dos pertences do bebê.
Assim que entraram no elevador, uma coincidência ocorreu. Donald estava visitando o shopping para uma inspeção. Ele tinha acabado de sair do carro quando viu Lilith, segurando o bebê em seus braços, rindo ao lado de Sylvia.
Donald observou a presença de Lilith com o bebê, lembrando-se do boneco de neve que tinha visto no jardim naquela manhã, também segurando uma criança. De repente, ele teve uma revelação - apesar de ser casado com Lilith há dois anos, eles realmente não se conheciam.
O que tinha significado a construção do boneco de neve de Lilith? Ela queria um filho? A ideia lhe deu calafrios.
Carl, que também tinha notado Lilith segurando o bebê ao entrar no elevador, não pôde deixar de comentar, "Sr. Skree, sua esposa parece verdadeiramente linda segurando aquela criança."
A elegância e a beleza deslumbrante de Lilith, especialmente quando ela sorria com a cabeça ligeiramente inclinada, pareciam mil floradas de pereiras em plena floração.
Donald olhou para Carl, os olhos cheios de surpresa. Ele abriu a boca e o instruiu, "Essa é minha esposa. Peça aos guarda-costas que a sigam e descubram o que estão fazendo aqui."

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