Donald franziu a testa e a encarou, rindo suavemente. Ele removeu o casaco do terno e o jogou no pé da cama, e então falou casualmente. "Lilith, o que você está pensando? Tudo que quero é cumprir minhas responsabilidades como marido.
"No passado, eu era restrito. Pensei que você era apenas uma garota inocente do interior e falhei em reconhecer como você é realmente excepcional.
"Mantive você ao meu lado por dois anos, durante os quais te desapontei repetidas vezes, fazendo você acumular decepções. Eventualmente, chegamos ao ponto de você querer ir embora. Eu agora vejo meus erros. Só quero corrigir as coisas.
"Por favor, não pense tão mal de mim."
Donald virou e foi para o banheiro, algo que nunca tinha feito antes - falar desse jeito.
Lilith observou-o se afastar, sua voz assustadoramente calma. "Donald, não quero qualquer compensação de você. Aqueles dois anos, fiquei com você voluntariamente. Você não me deve nada porque eu sempre soube o que eu queria. Você nunca poderia me reter a não ser que eu permitisse.
"Eu sei a vida que quero. Mesmo que eu estivesse perdida no amor e na afeição daqueles dois anos, eu acordaria até o terceiro ano e te deixaria.
"A razão por não ter me divorciado antes? Havia outra razão. Você ainda precisava de medicação para seus olhos. Eu lhe dei a última dose três dias antes do aniversário de Layla. Foi então que eu disse a mim mesma que, se você mencionasse o divórcio novamente, eu não hesitaria. Eu concordaria sem pensar duas vezes.
"Eu sempre soube que quando não há amor entre duas pessoas, o relacionamento só traz dor.
"Eu vi como você era obcecado por Layla e, honestamente, eu tinha ciúmes. Você a amava tão profundamente, e naquela época, considerei te deixar ir. Então, você não precisa fazer nada por mim.
"Eu resisti por uma razão."
As costas de Donald enrijeceram. Ela estava certa - a menos que ela escolhesse ficar, ninguém poderia fazê-la.
Ela havia permanecido por ele, e o que ele havia feito?
Ele virou-se para encará-la, seu olhar sincero. "Lilith, já expliquei a situação com Layla. Eu a tratei melhor do que ela merecia porque ela me levou a acreditar que era minha salvadora, entre outras coisas. Mas agora, não aguento mais essa mulher manipuladora."
Com isso, Donald saiu, tendo dito tudo o que precisava.
Lilith observou ele ir embora, então sorriu suavemente, murmurando, "Donald, me desculpe, mas não posso mais confiar em você."
Depois de trocar para seu pijama, Lilith deitou na cama, perdida em pensamentos. Antes que percebesse, adormeceu.
Donald só retornou ao quarto quatro horas depois. Vendo que Lilith ainda dormia, sentou-se na beirada da cama, observando suas costas enquanto ela estava virada de lado, vestida com uma camisola sem mangas.
O quarto estava ainda escurecido, e dessa vez, Donald notou as grandes cicatrizes de queimadura em suas costas.
Ele congelou, absorvendo as intrincadas cicatrizes brancas. Embora anos tivessem se passado desde as queimaduras, as marcas permaneciam visíveis, um doloroso lembrança do que aconteceu.
Gentilmente, ele traçou as cicatrizes com os dedos, seus olhos cheios de tristeza.
Como ele permitiu que Lilith se afastasse?
Isso nunca aconteceria de novo.
"Lilith, sei que ainda se importa comigo. Vou trabalhar duro para fazer você se apaixonar por mim novamente."
Ele sorriu suavemente, então deitou-se ao lado dela, apagando as luzes para dormir.
…
Na manhã seguinte, Donald acordou cedo para uma reunião na empresa. Vendo que Lilith ainda dormia profundamente, ele invejou seu sono tranquilo. Ela poderia permanecer em uma posição, dormindo profundamente até o amanhecer sem acordar.
Como seria maravilhoso acordar e vê-la!
Ele olhou para o seu rosto sereno. Ela tinha uma tez tão linda, e seu repouso só acentuava isso. Ele beijou gentilmente sua testa antes de sair, de um humor surpreendentemente leve.
Lilith acordou depois das 9h00. Ela olhou em volta, um sentimento de déjà vu a invadiu, como se alguém tivesse dormido ao seu lado na noite anterior. Ela olhou para o espaço vazio ao seu lado.
Os ovos fritos eram suaves e deliciosos.
Por alguma razão, ela se sentiu inesperadamente animada naquela manhã.
Seu telefone vibrou, e ela conferiu a mensagem.
Markella: [Lilith, muito obrigada pelo café da manhã do Donald. Eu nunca tive um café da manhã tão farto antes. É incrível! Quando Donald é bondoso, ele é verdadeiramente generoso. Ele aqueceu meu coração frio.]
Lilith deu uma risadinha.
Lilith: [Markella, Donald te conquistou com apenas um café da manhã?]
Markella: [Não exatamente, mas eu realmente amei esse café da manhã. O bife de costela é o melhor que eu já tive, sem gosto ruim, apenas suave e delicioso.]
Lilith lançou um olhar para o bife de snowflake no prato de Markella. Ela preferia bife de snowflake, e Donald tinha preparado para ela.
Mas ainda, uma inquietação persistia.
Ela temia que a bondade de Donald pudesse esconder algo.
Lilith: [Bem, aproveite sua refeição. Eu me junto a você mais tarde. Vamos nos divertir hoje, depois voltamos amanhã...]
Lilith pensou que provavelmente iria embora para visitar Venetia no hospital.
Justamente quando ela estava prestes a largar o telefone, viu uma ligação do seu superior.
Lilith rapidamente atendeu, animada sobre Venetia: "Olá! Jack?"
Jack respondeu com igual entusiasmo: "Lilz, Mrs. Cornfield acordou. Ela está pedindo por você agora mesmo."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa Renascida e o Ex Arrependido