Layla deu um sorriso suave. "Robert, que tal jantarmos juntos? Tenho me interessado muito pela sua filial ultimamente. O Donald também está pensando em uma colaboração. Podemos discutir isso durante a refeição."
O sorriso desapareceu dos lábios de Robert. 'Então, Layla está de olho na minha filial.'
Ele se virou para olhar Donald. Eles eram amigos íntimos. Será que Donald estava tentando traí-lo também?
Dominick estava ao lado de Layla. Os dois pareciam feitos um para o outro.
A expressão de Robert permaneceu impassível e fria, como sempre.
"Donald, você tem razão. Devemos conversar—sobre a parceria também." Robert nunca evitava um confronto, mas odiava ser usado.
Se Layla pensava que podia manipulá-lo, ela estava enganada.
A voz de Dominick saiu fria e afiada. "Vamos. Podemos conversar ali."
Robert hesitou brevemente. O sotaque do homem parecia diferente de antes, mas o comportamento era o mesmo.
Ele não se deteve nisso. Com um sorriso agradável, assentiu. "Claro. Vamos."
O grupo seguiu para uma mesa junto à janela. Layla pediu ao garçom para trazer alguns pratos. Ela não queria perambular. Encontrar Lilith agora a tentaria a perder o controle. E ela perderia.
Ela olhou de soslaio para Robert e perguntou casualmente, "Robert, você não viu a Lilith?"
Robert balançou a cabeça e mentiu sem hesitar. "Não. Pretendo acertar as contas com ela depois. Ela me causou prejuízos sérios desta vez."
Layla relaxou assim que ouviu isso.
'Idiota.' Ela estava de olho em várias filiais de Robert—elas estavam gerando ótimos lucros. Com a ajuda de Dominick, poderiam fechar um acordo rapidamente.
O jantar chegou rapidamente, enchendo a mesa com pratos variados.
Layla colocou alguns camarões no prato de Robert. "Eu lembro que você adora camarão. Coma mais."
Robert agradeceu educadamente: "Obrigado."
Layla continuou: "Sua empresa na Ramtel está indo bem. O Donald também tem investimentos lá. Ouvi dizer que alguns dos seus projetos recentes estão precisando de financiamento. Ele poderia investir."
Robert pensou: 'Se eu não tivesse ouvido Lilith e Celeste mais cedo, teria concordado sem hesitar.'
Mas depois do que ouviu, confiava mais em Lilith do que em qualquer um à mesa.
Ele manteve a expressão estável, então sorriu e se virou para Dominick. "Donald, você acabou de perder o Grupo Skree. Tem certeza de que suas finanças aguentam isso?"
"Eu posso ter perdido o Grupo Skree, mas não estou sem o dinheiro que você precisa. Se você concordar, podemos assinar o contrato hoje à noite," Dominick disse, a ganância evidente.
Um momento de silêncio passou entre os três.
"Ótimo. Talvez agora você aprenda. Não pense que eu não sabia que você dormiu com o Robert. Você não consegue nem controlar a si mesma."
O rosto dela ficou pálido. Ela olhou para ele, furiosa e impotente. "Dom, você estava fora. Eu estava bêbada naquela noite. Simplesmente... aconteceu com o Robert. Mas eu sempre amei você."
Ele não acreditou em uma palavra. Para ele, ela não era diferente das mulheres que se vendem nas ruas. "Eu sei que você me ama. É por isso que você irá com o Robert esta noite. Pegue as informações confidenciais da empresa dele. Faça isso, e estarei com você todos os dias do próximo mês."
Zelda congelou, atordoada. "Você está me mandando para a cama de outro homem... só por segredos empresariais?"
Seu rosto ficou inexpressivo. Ela olhou para ele como se fosse um estranho.
Dominick não respondeu. Ele a beijou novamente. Seus corpos se chocaram de forma selvagem, enchendo o quarto com barulho.
...
No quarto ao lado, Lilith estava paralisada.
Mais de dez minutos depois, Dominick finalmente saiu. Lilith abriu a porta silenciosamente e observou sua figura desaparecer à distância. Sua expressão mostrava incredulidade. Ela nunca esperou ouvir algo assim.
Zelda era a mulher dele?
Então Zelda saiu, caminhando com um leve mancar, o rosto corado.
Lilith se virou para Celeste. "Celeste, aquele tal de Skree parece forte, mas a resistência dele é péssima. Não deu nem quinze minutos. Você acha que a Zelda está satisfeita?"

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