Steffan ligou o carro e saiu do estacionamento antes de perguntar: "Lilith, qual show vamos ver?"
Lilith sorriu. "O show do George. Se estou certa, hoje é o dia que ele vai à falência. A Venetia saiu ontem para a viagem. Antes de ir, deixou tudo preparado. Acabei de receber a mensagem dela me avisando para assistir."
Steffan estreitou os olhos. O destino de George já estava selado; nada que ele fizesse poderia tornar a situação interessante. Mas Lilith queria ver, então ele decidiu levá-la.
…
George passou o dia e a noite inteiros em sua empresa, revisando pessoalmente cada plano de cooperação. Mas nenhuma ligação chegou hoje, e isso o deixou inquieto. As ligações para parceiros anteriores não foram atendidas.
Ele andava de um lado para o outro no escritório, com a ansiedade apertando seu peito. Seu corpo doía, e uma pressão surda pesava contra suas costelas. Lá fora, o céu escurecia, aumentando seu desânimo.
Incapaz de esperar mais, ele ligou para seu assistente.
"Alô! Marco, o que está acontecendo? Por que não consigo falar com nossos parceiros hoje?"
Marco respondeu: "Sr. Johnston, eu ia ligar. Todos os nossos parceiros retiraram seus investimentos. A empresa e os bens que adquirimos da família Cornfield estão sob investigação por violações legais e foram lacrados."
"Como?" A descrença de George se transformou em pânico. Lilith não havia mentido — isso era uma armadilha da Venetia.
"Não, é impossível! Como isso aconteceu? Pare as autoridades imediatamente! Não deixe que investiguem minha empresa!"
A fúria queimava dentro dele. O desastre chegou rápido demais — ele só tinha um dia para se preparar e não conseguia se recuperar a tempo. A empresa de Caspian tinha apenas alguns projetos ilegais, que ele havia lidado e limpado. Nada deveria ter dado errado.
Marco disse: "Fiz tudo o que pude, senhor. Não podemos impedir as autoridades de lacrarem a empresa. Os bancos que nos emprestaram dinheiro estão exigindo reembolso imediato. Além disso… alguém denunciou sua evasão fiscal anterior. As autoridades já estão a caminho."
O telefone de George escorregou de sua mão.
Naquele momento, Mimi chegou ao escritório dele. Ela estava o visitando nos últimos dias, tentando reconquistá-lo. Ao ver seu rosto pálido e preocupado, ela correu até ele. "George, o que houve? O que aconteceu? Você parece péssimo."
Os olhos de George queimavam de fúria. Se não fosse por ela, ele não estaria nessa confusão. Ele lançou um olhar fulminante para Mimi e agarrou-a pelo pescoço.
"Ah…" Mimi engasgou, os olhos revirando.
Vendo a intenção assassina de George, ela entrou em pânico. "G-George… me solta!"
‘Soltar?’ George pensou, com o ódio transbordando. Como ele poderia perdoá-la algum dia?
Mimi ofegou, finalmente conseguindo respirar. A presença de Eleonora a havia salvado. Ela desabou no chão, a garganta ardendo e o enjoo subindo.
"Ugh…" Ela tentou vomitar repetidamente, mas sem sucesso, os olhos fixos em Eleonora com dor.
Eleonora observava seu sofrimento com um leve sorriso. "Mimi, você tentou tirar tudo de mim. Você tramou sem parar, mas no fim, foi tudo em vão. Como se sente?"
Ela avançou com graça, cada passo no piso ressaltando a inveja e o ressentimento de Mimi.
Mimi encarou Eleonora, com admiração e ciúmes se misturando em seu olhar. A vida de Eleonora era a que sempre sonhara, a que imaginara em incontáveis noites, mas que nunca poderia alcançar.
"Eleonora, você… você é desprezível. Se não tivesse descoberto o plano da Layla, eu estaria no seu lugar agora," Mimi cuspiu, culpando a incompetência de Layla e suas próprias falhas.
Eleonora a olhou de cima com frieza autoritária. "Correto. Se eu não tivesse desvendado o esquema da Layla, hoje você teria sofrido o meu destino. Mas neste mundo, não existe 'se'. Fatos são fatos, e ladrões não duram muito."
Ela tinha esperado por este dia. Em seguida, seria a vez da Layla. Seus olhos queimavam de ódio profundo. Se não fosse por essa família, Lilith nunca teria partido.
De repente, George se ajoelhou diante de Eleonora, segurando suas mãos, lágrimas escorrendo. "Eleonora, a culpa é minha. Tudo o que aconteceu antes foi culpa minha. Vamos nos casar novamente."

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