Donald observou Lilith partir com Derek.
Nos últimos dias, homens de aparência extraordinária pareciam orbitar ao redor dela, cada um mais belo que o anterior. Como Lilith atraía tanta atenção?
A vida tinha sido mais simples antes, quando ela ficava em casa como uma dona de casa dócil, obediente e fácil de lidar.
Naquela época, ele não tinha que lidar com tantas complicações. Quando ela se afastou de sua vida, ele imaginou que seria o fim.
Talvez fosse melhor assim — ela não teria que enfrentar a bagunça que era a família Skree. No entanto, parecia que a saída de Lilith tinha sido o começo de algo extraordinário.
Em apenas alguns dias, ela tinha quebrado todas as suas expectativas. Ele descobriu um a um os talentos dela: habilidosa em medicina, design de moda e até fluente em idiomas estrangeiros.
Ela não era nada como a garota da zona rural que todos acreditavam que ela fosse. Claramente, havia muito mais em sua história — segredos que ele nunca se incomodou em descobrir.
Desde que saiu da vida dele, o estilo de Lilith tinha se tornado cada vez mais elegante, sua presença cativante. Agora, ela exalava uma graça refinada que superava herdeiras das famílias mais distintas.
O que ele tinha perdido todos esses anos?
"Siga-os. Descubra quem é aquele homem", ordenou Donald.
Carl hesitou, confuso. 'Segui-los de novo?'
Houve uma época em que Lilith convidava Donald para jantar em casa, mas ele sempre a dispensava, irritado com o modo como ela o importunava até mesmo sobre as refeições.
Agora que ela havia partido, ele se via perseguindo-a dia após dia.
Sem dizer uma palavra, Carl abriu a porta do carro para Donald e então deslizou para o banco do motorista para seguir o veículo de Derek.
...
Enquanto isso, Jasper voltou para casa e encontrou Layla esperando por ele na porta.
Sua expressão mudou para o choque quando ela viu o rosto dele machucado e inchado. "Jasper, o que aconteceu com seu rosto?"
Jasper deu um sorriso carinhoso apesar da dor. "Não é nada. Eu tive um pequeno desentendimento com a Lilith. Não se preocupe, Layla. Vou fazer com que ela volte e peça desculpas para você."
Layla abaixou a cabeça, desanimada. "Ela não precisa pedir desculpas. Eu só espero que ela pare de se agarrar ao Donald e dificulte as coisas para ele."
"Não se preocupe, Layla. Donald pertence a você. Eu vou fazer com que ele se case com você. Só ele é digno da nossa gentil e amável Layla."
Na mente dele, Lilith era apenas uma garota do campo, melhor que desaparecesse para sempre de suas vidas.
O rosto de Layla se iluminou de alegria, e ela entrelaçou seu braço no do irmão, sorrindo. "Obrigada, irmão, por sempre ser tão bom para mim."
Eleonora, que acabara de entrar pela porta, ouviu as promessas do filho e soltou uma risada fria.
Que baratas eram essas falsas declarações de amor!
Mesmo assim, nenhum deles parecia ver a pretensão. Tendo visto Layla crescer, eles sempre viam apenas sua fachada gentil e inocente.
A vida realmente era assim. Derramar seu coração apenas levava a uma decepção esmagadora.
"Mãe, você está de volta?" Layla exclamou, apressando-se para fechar a porta.
Ela não esperava o retorno repentino de Eleonora, especialmente sem aviso prévio.
Eleonora, arrastando sua mala para dentro, respondeu calmamente, "Sim. Tudo correu bem no trabalho, então eu voltei mais cedo."
A expressão de Jasper ficou sombria. "Mãe, você chegou bem na hora. Lilith está causando problemas novamente. Se ela não arrumar confusão todo dia, ela simplesmente não consegue sobreviver."
O que mais o irritava era Lilith chamando outro homem de "irmão mais velho".
Eleonora fixou o olhar no rosto aborrecido de Layla. "Oh? Como Lilith prejudicou você desta vez?"
Layla percebeu algo diferente em sua mãe. O caloroso afeto em seus olhos parecia ter diminuido.
Layla: [Pai, volte agora. Sua esposa está em casa.]
George: [Ela já voltou?]
Layla: [Sim! Pare de flertar com ela. Volte para casa logo e a impeça de suspeitar de qualquer coisa. E não se esqueça de fazê-la tomar o tônico hoje à noite.]
George: [Tudo bem, tudo bem. Estou vindo.]
Layla finalmente suspirou aliviada. A ideia de Lilith sendo posta em seu lugar esta noite a enchia de prazer. Animada, ela foi até a cozinha para um lanche.
…
No elegante restaurante Isa, com sua vibrante decoração étnica, Lilith e Derek sentavam-se um em frente ao outro. Uma deliciosa pizza de abacaxi estava à sua frente - o favorito de Lilith.
"Nossa! Faz anos desde a última vez que comi isso. É tão deliciosa", disse ela, pegando uma fatia e saboreando o gosto familiar.
A refeição de Derek consistia em bife, batatas fritas e macarrão alho e óleo. Ele observava Lilith comer, seus olhos cheios de afeto. "Lilz, eu não venho aqui desde que te trouxe há três anos. O sabor não mudou."
Lilith concordou. "De agora em diante, eu virei frequentemente com você."
Sua vida havia se tornado muito mais livre. Se ao menos Donald parasse de interferir, ela poderia viver com ainda mais tranquilidade.
Viver tudo uma segunda vez lhe ensinou uma lição: não importa quão difícil ou exaustiva a vida fosse, o mundo não iria pausar por ela. Apenas avançando que ela poderia encontrar a verdadeira felicidade.
"Sim, vamos torná-lo um hábito. Aqui, experimente um pedaço deste bife." Derek cortou uma fatia e deu para ela.
Depois de engolir, Lilith ofereceu a ele um pedaço de pizza.
Derek fez uma careta brincando, sacudindo a cabeça. "É bom, mas eu ainda prefiro massa."
Lilith riu, com um sorriso mais brilhante que o pôr do sol lá fora. Justo quando ela estava prestes a dizer algo, alguém inesperadamente apareceu ao lado deles.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa Renascida e o Ex Arrependido