Mercy ainda não conseguia acreditar no que havia acontecido mais cedo com Adam. Mesmo depois de tê-lo denunciado às autoridades, ela ainda não conseguia crer que ele fosse capaz de fazer o que fez.
A cena se repetia em sua mente como uma gravação repetitiva, a mão dele prendendo seus pulsos, a arrogância em sua voz, a certeza de que ele era o dono dela simplesmente porque havia pago dinheiro aos pais dela. Só de pensar nisso, seu estômago revirava.
"Ele era um psicopata?"
Como um empresário rico e respeitado podia se comportar daquela maneira? Como um homem que parecia elegante em público podia se transformar em algo tão sombrio entre quatro paredes?
Ela abraçou o próprio corpo por um momento, como se tentasse se livrar da memória. Mesmo agora, dentro da segurança de seu novo apartamento no Wyndham Heights, ela não se sentia inteiramente calma.
Lentamente, caminhou em direção à mala aberta sobre a cama. As roupas estavam dobradas ordenadamente. Os sapatos, arranjados com cuidado em um lado. Seus itens de higiene pessoal, guardados em uma bolsa menor.
Ela não sabia quanto tempo a viagem de negócios duraria.
Seu chefe não lhe dera detalhes. Ele apenas dissera que partiriam amanhã.
E foi só. Sem localização, sem cronograma, e certamente sem explicações.
Suas mãos repousaram na cintura enquanto ela encarava a mala, sua mente derivando para Aurelian Wyndham. Seu novo chefe. Seu chefe impossível de ler, imprevisível e perigoso.
Ela um dia acreditara que poderia manter distância dele. Pensou que poderia manter o profissionalismo, permanecer invisível, fazer seu trabalho e ir para casa.
Mas agora? Agora ela era sua Assessora especial.
Não havia mais como se esconder dele.
Ela soltou um suspiro suave.
— Vou ter que me acostumar com ele. — Murmurou para si mesma.
Evitá-lo não era mais uma opção.
Nesse momento, seu telefone começou a tocar na mesa de cabeceira.
O som a assustou. Ela virou a cabeça lentamente e olhou para a tela.
Richard.
Seu maxilar se tensionou imediatamente.
— O que foi agora? — Sibilou entredentes.
Ela se lembrou de repente, nunca havia terminado oficialmente com ele.
Depois de tudo o que viu... tudo o que ouviu... ela simplesmente fora embora. Sem conversa final. Sem um desfecho.
Ela deu um passo em direção à mesa de cabeceira, pegou o telefone e encarou o nome piscando por alguns segundos antes de atender.
— Sim. — Disse ela de forma monótona.
Do outro lado, Richard expirou dramaticamente.
— Finalmente. Mercy, o que está acontecendo? Você não aparece em casa há dias. E seus pais disseram que você também não está com eles. O que está havendo?
Mercy soltou um riso de desprezo silencioso.
— Meu amor — continuou ele, a voz suavizando daquela maneira falsa e familiar —, eu fiz algo errado? Fale comigo.
A audácia. Ela quase riu.
— Olha — respondeu ela, mantendo a voz firme —, eu estou cansada.
— Ah, a Mona disse que você está em um emprego novo. — Continuou ele rapidamente.
— Você não me contou nada. Isso é estranho, não acha? E o que acontece com a nossa empresa? E tem aquele documento que você deveria assinar para mim. Quando você vem para casa?
Lá estava.
Não houve um "Sinto sua falta". Nem um "Você está bem?". E nem um "Sinto muito".
Mas ele queria que ela assinasse um documento. Ele queria transferir as ações dela para si mesmo e a propriedade do condomínio. Ela sabia de tudo.
Os dedos de Mercy apertaram o aparelho.
Ela não estava mentalmente pronta para aquela conversa. Não esta noite. Não depois de tudo o que havia acontecido.
— Você está quieta de novo. — Disse Richard.
— Eu fiz algo errado?
A pergunta soou como deboche.
— Sabe de uma coisa? — Ela finalmente disse.

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