Luana percebeu a confusão no olhar do irmão e explicou, massageando as têmporas: "Eu não esqueci, apenas disquei o número errado na pressa."
Um lampejo de suspeita brilhou nos olhos de Mateus. "Número errado? Para quem você ligou?!"
"Alessandro", admitiu Luana, impotente. "Ele tinha acabado de me ligar, e eu acabei retornando para ele sem querer no meio do nervosismo."
As pupilas de Mateus dilataram e seu tom tornou-se visivelmente mais áspero: "Como você pôde cometer esse erro!" Ele percebeu o tom agressivo e suavizou logo em seguida: "Desculpe, não quero te culpar, mas me pergunto se é realmente seguro deixar que ele vá buscá-los."
Isso era exatamente o que mais inquietava Luana. "Eu vou voltar agora mesmo", disse ela.
Mateus temia que ela enfrentasse Alessandro sozinha, sabendo que ele não era um homem fácil de lidar. "Por que eu não vou com você?"
Luana, prevendo a tensão e o potencial conflito entre os dois, rejeitou decisivamente. Ela não queria que uma briga entre eles assustasse as crianças. "Esquece isso, vá cuidar dos seus assuntos primeiro. Senão, aquela pessoa continuará me incomodando e eu ficarei realmente irritada", disse ela, referindo-se à mulher que Mateus precisava investigar.
Mateus sentiu um aperto na garganta. Era hora de resolver o problema que vinha ignorando. "Certo, vou cuidar disso e depois te procuro. Se precisar de algo, ligue para o meu assistente."
"Entendido." Luana olhou para ele com um sorriso providencial: "Irmãozão, você nem é tão mais velho que eu, mas fala como um velho!"
Mateus olhou para a irmã, cujos olhos estavam semicerrados de tanto rir, como uma raposinha astuta. Ele sentiu um imenso carinho e não conseguiu ficar zangado. "Tudo bem, não vou ser prolixo, não ria de mim", disse ele, beliscando carinhosamente a bochecha de Luana.
Enquanto isso, no hospital, as três crianças se assustaram ao verem Alessandro.
"Onde está a mamãe? Por que é você?!", perguntou Lucca friamente. Para ele, Alessandro era um canalha por permitir que Hortência incriminasse Luana.
Alessandro já estava acostumado com a indiferença deles, mas hoje a hostilidade era palpável. "Sua mãe ligou e pediu para eu vir buscar vocês", explicou ele, sentindo-se impotente.
Mia pensou por um momento e deu um passo à frente, mas Lucca a segurou pela gola da camisa, puxando-a de volta. "Não devemos ir com estranhos, Mia, você esqueceu?!", disse o menino com seriedade.
"Sejam bonzinhos e não preocupem a mãe de vocês", disse Alessandro com um tom carregado de desamparo.
Lucca hesitou. Ele tentou ler o olhar de Alessandro, mas não viu nada além de seriedade.
"Irmão Lucca," sussurrou Matteo, "devemos ir?"
"Ele disse que a mamãe o mandou, provavelmente não está mentindo", ponderou Mia.
"Se algo der errado, a gente foge", decidiu Lucca, não querendo atrapalhar o descanso de Lara. Eles concordaram a contragosto.
No entanto, antes de sair, Lucca virou-se para Lara e declarou em voz alta: "Tia Lar, lembre-se: foi ele quem nos levou. Se algo nos acontecer, certamente terá sido culpa dele."
Lara arregalou os olhos, sem saber o que dizer. Falar aquilo na cara do grande CEO Alessandro era, no mínimo, perigoso. Ela temia uma retaliação, mas pelos pequenos, estava disposta a tudo. Ela endireitou as costas e pigarreou, preparando-se para confirmar o "testemunho".

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