“Alessandro, quando você ficou tão grosseiro? Como pode falar assim com uma convidada?” Berta olhou para Alessandro, depois sorriu e cumprimentou Isabel: “Acho que provavelmente é um assunto da empresa, não se preocupe com isso.”
Os olhos de Isabel se encheram de lágrimas rapidamente, e ela fingiu estar com dor, mas não ousou demonstrá-la enquanto dizia a Berta: "Está tudo bem."
"Alessandro, olha só para você..."
Ele fingiu não ouvir as palavras de Berta e subiu as escadas.
Isabel observou Alessandro subir com a respiração suspensa. Embora estivesse furiosa, não ousou demonstrar isso na frente de Berta. Ela tirou várias garrafas de vinho da sacola e disse: "Tia, ouvi dizer que vamos comer Massa com trufas hoje. Um prato tão tradicional , então comprei este vinho especialmente para afastar harmonizar com o sabor."
Na verdade, Isabel não gostava de trufas, mas veio porque soube que Alessandro estaria presente. Ela pesquisou e ligou para a mãe no Canadá para saber como impressionar a família Veronese com a etiqueta correta.
Ao ouvir isso, Berta se iluminou de alegria, elogiando-a pela sensatez, e pediu que abrissem o vinho. Vendo a reação positiva, Isabel sentiu que valeu a pena o esforço.
"A propósito, onde está a Lorena? Ela está lá em cima? Vou procurá-la, estou com saudades", disse Isabel.
Berta respondeu: "Ela está lá em cima. Subiu assim que voltou, sem nem dizer olá. Aquela criança... fico pensando quando ela vai conseguir falar direito de novo."
Isabel estava extremamente satisfeita. Claro, ela não podia deixar Lorena falar, senão a menina revelaria tudo o que ela havia feito, e seus planos de ser a senhora da família Veronese seriam arruinados.
Quando estava prestes a subir, ouviu passos descendo. Eram passos leves e rápidos. Isabel imediatamente exibiu uma expressão feliz: "Deve ser a Lorena que desceu."
Ao se aproximar da esquina da escada e ver Isabel, o sorriso no rosto da pequena desapareceu, substituído por um leve pânico. Alessandro tinha acabado de dizer a ela que a "tia bonita" (Luana) viria, então ela desceu alegremente. Quem diria que veria Isabel primeiro!
Ao ver Isabel, Lorena instintivamente ficou tensa. Com medo de que Berta percebesse a mudança no rosto da menina, Isabel correu até ela, querendo pegá-la no colo: "Lorena, a mamãe Isabel sentiu tanta saudade de você."
Sua abordagem implacável assustou tanto Lorena que ela se encolheu em um canto. Isabel a pegou à força e sussurrou em seu ouvido: "Deixa eu te contar uma coisa: se você ousar me incomodar, vai ver o que acontece."
Uma simples frase foi suficiente para paralisar a criança. Lorena ficou rígida nos braços de Isabel, com o rosto inexpressivo. Isabel, querendo disfarçar, ordenou baixinho: "Sorria". Lorena esboçou um sorriso fraco, mas era um sorriso mais triste que um choro.
Alessandro desceu as escadas e, vendo que Lorena parecia infeliz, estendeu a mão para tirá-la de perto de Isabel. Ele estava muito próximo dela quando, nesse instante, Luana foi conduzida para dentro por um servo.
Luana chegou de mãos vazias, cansada da viagem do aeroporto. No momento em que Berta a viu, uma expressão de desagrado surgiu em seu rosto.

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