A OBSESSÃO DO CEO: OS TRÊS PEQUENOS GÊNIOS romance Capítulo 493

Quando Alessandro se deparou com aquela quantidade exagerada de Trufas em sua mesa, ele soube imediatamente: alguém estava tentando comprar um seu favor. O fato de Berta ter aceitado o presente indicava uma proximidade perigosa com o remetente.

No entanto, Alessandro era movido por princípios, não por cortesias. Se ele estenderia a mão ou fecharia o punho, dependia inteiramente do seu humor — e, naquele momento, o clima estava gélido.

— Quem é o dono da "gentileza"? — perguntou ele, a voz desprovida de calor.

Berta, confundindo o interesse dele com disposição para ajudar, sorriu: — É de uma velha amiga, a Sra. Machine. Você a conheceu na infância; ela sempre foi generosa com presentes para você e para Hortência. Mas faz tanto tempo... você deve ter esquecido.

— Esqueci o rosto dela, mas não vou esquecer o que aconteceu hoje — rebateu Alessandro, cortante. — O neto dessa sua amiga intimidou Lorena na escola. Se eles acham que o perdão custa o preço de trufas, estão subestimando o valor da minha família.

— O quê?! — O sorriso de Berta evaporou.

Sem dizer mais uma palavra ao filho, ela se levantou e desceu as escadas em um acesso de fúria que não condizia com sua suposta fragilidade física.

— Como ousam tocar na minha neta e ainda enviar esmolas? Acham que eu, Berta, já estou no túmulo?

Luana, observando do alto, viu Berta caminhar com passos firmes e rápidos. Desta vez ela não está encenando, pensou Luana com ironia. Ficou tão cega de raiva que esqueceu o papel de inválida.

A empregada correu atrás dela com a cadeira de rodas, tentando manter a farsa, mas Berta já fora desmascarada diante de Alessandro. Não havia mais por que fingir. A ideia de que o neto da vizinha maltratara Lorena queimava nela mais do que o orgulho ferido.

Alessandro assistiu à cena com indiferença. Ele sempre soube. Embora Berta tivesse subornado o médico para esconder seus progressos na reabilitação, o hospital fora construído com o dinheiro dele; não havia segredos para o dono do império. Ele apenas permitia que ela fingisse, pois o uso da cadeira de rodas, ironicamente, tornara o relacionamento deles menos conflituoso.

Lá embaixo, os gritos de Berta começavam a ecoar.

— Vá — disse Luana, olhando para Alessandro. — Entregue Lorena para mim. Resolva essa bagunça lá embaixo e eu levo a menina quando as coisas se acalmarem.

Luana temia que o caos das vozes assustasse Lorena novamente. Assim que ela terminou de falar, Lorena levantou o rostinho e estendeu os braços para Luana, implorando por um abraço.

A menina não entendia por que aquela tia linda era tão doce, mas sentia que estava em um sonho do qual não queria acordar. No fundo, ela desejava que Luana fosse sua mãe, e não a "garota má" que Isabel descrevia. Para Lorena, sua mãe biológica era uma sombra, uma criminosa cujo nome era uma mancha incurável em sua existência.