Alberto sentiu um pressentimento terrível. O que ele poderia fazer agora? Luana havia desaparecido.
- Me desculpem, senhores - balbuciou Alberto, sem saber como contornar o desastre. Não havia manual de etiquetas para uma situação daquelas.
- Para que serve um pedido de desculpas agora? - esbravejou o Sr. Baltazar, levantando-se furioso. - A senhorita Luana realmente sabe como ofender o Presidente Alessandro!
Baltazar saiu batendo a porta, sentindo o coração em pedaços. Ele estava desesperado; sentia que tinha ofendido Alessandro por tabela e o tiro, que deveria ser para ganhar simpatia, saiu pela culatra de forma espetacular. Ele ainda não entendia o que tinha acontecido no corredor, mas o estrago estava feito.
O Chefe Morales, com a mão ainda latejando pela queimadura, disse em tom sombrio:
- Alberto, não é que eu queira ser difícil, mas se ainda quisermos fazer negócios, você precisa dar um jeito. A designer Luana terá que me pedir desculpas pessoalmente.
Caso contrário, não há mais nada a discutir.
Ele não conseguia acreditar que fora humilhado por uma garota.
Alberto apenas assentiu, exausto:
- Certo, vou repassar o recado. Sinto muito.
Assim que Morales saiu, Alberto finalmente respirou aliviado, embora soubesse que a tempestade estava longe de acabar.
Enquanto isso, Luana voltava sorrateiramente para casa. Assim que abriu a porta em silêncio com sua chave, as luzes da sala se acenderam repentinamente, revelando seus pequenos tesouros parados ali como um comitê de recepção.
- Meus amores! Por que ainda estão acordados? - perguntou Luana, com uma pontada de culpa.
Lucca aproximou-se, franziu a testa e sentenciou:
- Mamãe, você bebeu!
- Não, querido... só um pouquinho em um jantar de negócios - mentiu ela, tentando não dar um mau exemplo.
- Tem certeza? Diga a verdade! - Lucca olhou para o rosto corado dela, claramente incrédulo.
- Sim, só um pouco. Agora, direto para a cama, senão ninguém vai crescer aqui - desconversou Luana, tentando escapar do interrogatório.
- Mamãe, com quem você jantou exatamente? - Lucca estava determinado a entender o perigo que sentira pelo telefone.
Luana suspirou, exausta.
- Foram clientes, negócios chatos. Estou cansada, vamos todos dormir!
Normalmente ela lidaria bem com tipos como Morales, mas encontrar Alessandro foi um golpe do destino. Eles pareciam inimigos declarados que se cruzavam em cada esquina daquela cidade. Tudo o que ela queria era um banho e esquecer o beijo frio e possessivo dele que ainda queimava em seus lábios.
Na manhã seguinte, Luana foi acordada pelo toque estridente do celular. Antes que pudesse dizer "alô", a voz ácida de Paola explodiu do outro lado.


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