Uma voz fria ecoou não muito longe dali, assustando Berta, que parou abruptamente. Os olhos dela brilharam de surpresa ao questionar Alessandro:
— Por que você está aqui?
— Então, eu não posso vir? — O tom de Alessandro era gélido, carregado de desaprovação.
Nesse instante, Vanessa olhou para ele e exclamou, reconhecendo-o:
— Presidente.
Berta lançou um olhar avaliador para Vanessa. Ela fora derrubada antes que pudesse enxergar a rival com clareza, mas agora, vendo o rosto de Vanessa sob a luz, ficou atordoada, demorando a recobrar os sentidos.
"É você...", pensou Berta, antes de descartar a ideia rapidamente. Aquela mulher parecia jovem demais; não podia ser a pessoa em quem estava pensando. Se "ela" ainda estivesse viva, teria mais ou menos a sua idade. Por mais que alguém se cuidasse, seria impossível parecer tão jovem quanto a mulher à sua frente.
Embora tentasse se recuperar do choque, Berta continuou a observar Vanessa obsessivamente. Quanto mais olhava, mais o alarme soava em sua mente; a semelhança era incrivelmente perturbadora. Um lampejo de medo brilhou em seus olhos nublados.
— Senhorita Vanessa, me desculpe. Minha mãe não quis dizer isso — disse Alessandro, tentando apaziguar a situação.
Vanessa deu de ombros, mantendo a calma:
— Alessandro, você deu sorte de estar aqui hoje. Se não estivesse, a história seria outra. — Ela deixou claro a Alessandro que, por respeito a ele, deixaria Berta ir.
No entanto, o aviso estava dado: se Berta a ofendesse novamente, as consequências seriam imprevisíveis. Alessandro ajudou a mãe a se levantar, tentando tirá-la logo dali. Mas os olhos de Berta se arregalaram ainda mais, fixos em Vanessa, enquanto murmurava para si mesma: "O sobrenome dela é Fouter, o sobrenome dela também é Fouter..."
Alessandro sentiu um calafrio. Era a primeira vez que via a mãe com aquela expressão, como se tivesse acabado de ver um fantasma. Quando ele estendeu a mão para conduzi-la, Berta o afastou com um tapa violento. Como se tivesse enlouquecido subitamente, ela avançou contra Vanessa.
— Sua vadia, você voltou! Vou garantir que você não se safe dessa!

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A OBSESSÃO DO CEO: OS TRÊS PEQUENOS GÊNIOS