— Não precisa devolver. Nosso chefe disse para considerarmos como um presente quando nos conhecermos — disse James, lançando um olhar para Carlo.
Carlo brincava silenciosamente com a garrafa térmica que tinha na mão, como se não tivesse ouvido o que eles estavam dizendo ou fazendo. Estevão acenou apressadamente com a mão e disse:
— Não posso aceitar nada de graça. Além disso, você me ajudou a me livrar da minha antiga empresa, então eu deveria lhe agradecer. Como eu poderia deixar você gastar dinheiro comigo? No entanto, não tenho muito dinheiro disponível agora. Posso pagar em parcelas? Assim como quando compro uma casa, não me importo de pagar um pouco de juros.
James não conseguiu se conter por mais tempo e caiu na gargalhada. Esse homem tem um bom temperamento; com maquiagem, exala ares de um jovem astuto, mas era simples e honesto. Carlo tossiu levemente e disse:
— Já que você quer pagar em parcelas, fique à vontade. Mas nosso chefe é muito gentil e provavelmente não cobrará juros.
Estevão ficou radiante:
— Que maravilha!
Sem a presença de seu antigo agente cruel, as condições de Estevão melhorava a cada dia. Carlo também pediu a James que ajudasse Estevão a conseguir um papel no roteiro que ele gostou: o de um filho rebelde em conflito com o protagonista, interpretado por Carlo. Na trama, o filho só percebe a honra do pai após sua morte trágica.
Embora fosse um personagem coadjuvante menor, o drama era uma grande produção com atores veteranos. Estevão, sendo jovem e ávido por aprender, praticava com Carlo repetidamente. Ele passou no teste na primeira tentativa e o diretor ficou encantado, sentindo que não havia ninguém mais adequado para o papel.
Como o programa de variedades havia acabado de gravar o último episódio, Estevão e Carlo juntaram-se ao grupo de treinamento de etiqueta e emoções para produções de época.
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Sem precisar mais acompanhar seu Lucca nas filmagens, Luana agora podia brincar com as crianças em casa. Certa manhã, ela acordou e viu que o mundo estava coberto por uma vasta extensão branca!

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