A Sra. Zélia pareceu perceber algo e disse ansiosamente: "Mesmo que você seja o único com boas notas, isso não significa que todos os outros também sejam bons."
— Você não só ficou em primeiro lugar, como também liderou o grupo de alunos que estudou com você, alcançando resultados excelentes e até superando os resultados dos alunos que você liderou. Essa é a melhor prova de que você está mentindo! — acusou ela.
A Professora Zélia olhou para Lucca triunfante, pensando: "Desta vez, você não tem nada a dizer, não é?"
Nesse instante, bateram na porta da sala de conferências e entraram funcionários da escola acompanhados de vários homens. Um deles era o membro do comitê que jantou com Lucca naquele dia. Os diretores da escola ficaram um tanto decepcionados com a chegada daquelas pessoas.
Um era o diretor do Departamento de Educação, outro era o presidente do Comitê da Olimpíada Matemática e o terceiro era o secretário-geral. Qual dessas pessoas não tinha mais influência do que todos os outros presentes?! Inicialmente, a escola planejava resolver o problema internamente antes de relatá-lo às autoridades superiores. Mas agora que os superiores chegaram, quem lhes contou isso?
— Hoje, viemos especificamente para conhecer uma criança chamada Lucca — explicou o diretor do Departamento de Educação.
A Professora Zélia interrompeu apressadamente:
— Senhor, o senhor também sabe que o aluno colou, então quer vir pessoalmente puni-lo? Quer expulsá-lo e depois publicar um aviso em toda a cidade, no país, certo? O que ele fez foi verdadeiramente abominável e completamente imperdoável!
O diretor do departamento de educação olhou para ela, franzindo ligeiramente a testa:
— Lembro-me que você é a Professora Zélia?
Zélia ficou radiante. Ela sabia que os líderes se lembravam dela porque ela era a professora mais destacada todos os anos. Pensou que o líder viera em seu auxílio e que, sendo tão valorizada, a direção da escola não ousaria causar mais problemas. Ela já sonhava em desqualificar a Professora Morgana da liderança da Olimpíada Internacional, exigindo para si o cargo de diretora e um aumento salarial.
— Professora Zélia! — chamou o diretor da escola, interrompendo os devaneios dela.
Ela recobrou os sentidos e olhou para o diretor com certa raiva. Ao ver a expressão severa no rosto dele, Zélia sentiu as pupilas contrairem. Ela esperava ver elogios nos olhos do diretor do departamento de educação, mas, em vez disso, viu um olhar de irritação.
— Será que a Sra. Zélia já terminou de falar? É a minha vez agora? — perguntou o diretor do Departamento de Educação, com um tom severo e nada educado.
O rosto de Zélia empalideceu e ela desabou pesadamente na cadeira. O chefe do departamento começou a falar, e seus elogios a Lucca provaram o quanto ele o valorizava. Ele garantiu apoio total à participação do menino na competição internacional.

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