Com a filial do grupo criminoso de Vanessa em Arezzo finalmente desmantelada , a pressão sobre as famílias de Luana e Alessandro dissipou-se. Pela primeira vez em muito tempo, a paz reinava. Eles não precisavam mais viver em estado de alerta constante ou vigiar cada passo ao sair de casa. Ainda assim, Alessandro, sempre precavido, manteve uma guarda discreta ao redor de Luana e das crianças; ele sabia que o mal nunca avisa quando pretende retornar.
Enquanto isso, em uma cela de detenção, o silêncio de Thales era absoluto. Nem interrogatórios exaustivos, nem especialistas em grego conseguiram arrancar uma única palavra dele. Ele parecia mudo, até que, quando a polícia estava prestes a desistir, ele finalmente quebrou o silêncio com uma única frase:
— Quero ver a Luana.
Assim que os oficiais tentaram aprofundar o questionamento, ele se fechou novamente em seu mundo de silêncio. Para a polícia, aquela era a única pista para chegar ao esconderijo de Vanessa. Eles localizaram Luana e pediram sua cooperação, garantindo que ela estaria segura em uma ala supervisionada.
Luana, porém, hesitou. Thales era um louco imprevisível. Por que, depois de tanto tempo calado, o nome dela seria sua primeira palavra? Alessandro foi terminantemente contra. Ele sabia que a maldade humana não tem limites previsíveis.
— Já faz tempo que tentamos falar com ele — insistiu o policial. — Se ele finalmente aceitou falar, pensamos que...
— Se eu não quiser ir, vocês vão me obrigar? — interrompeu Luana. — Vão me arrastar até lá?
Ela ainda sentia o peso das armações passadas. Thales havia orquestrado fotos forjadas em um restaurante para manchar sua reputação online, gerando uma onda de ataques e insultos viscerais contra ela. Na época, todos estavam distraídos com o mistério do desaparecimento da areia, o que permitiu que as mentiras se espalhassem como fogo. Foi apenas graças a Lucca e Mateus, que recuperaram as gravações de segurança e o áudio original, que a verdade veio à tona e os ataques cessaram.
Diante da recusa firme, Alessandro dispensou os oficiais. No conforto de seu lar, Luana se aninhou no colo do marido.
— Quero subir para dormir — disse ela, de forma sedutora. — Me abrace.
Alessandro a pegou nos braços, mas o momento foi interrompido pelos quatro filhos, que corriam pedindo abraços também.
— Papai e mamãe estão ocupados agora — explicou Alessandro.
— Ocupados com o quê? — perguntou Mia com um sorriso travesso. — Estão ocupados fazendo novos irmãos para a gente?
Alessandro quase tropeçou. Quatro filhos já eram o suficiente para deixá-lo à beira da loucura; ele valorizava cada segundo de privacidade que conseguia com Luana. Ela, rindo da situação, pulou de seus braços e conduziu as crianças para cima para uma leitura em grupo, deixando Alessandro para trás com um sorriso sem jeito.
Na manhã seguinte, um sol de inverno iluminava o dia em que Lorena teria aula na associação de música. O primeiro a chegar foi Bento. Sempre pontual e silencioso, ele esperava por Lorena e Estevão na entrada, tremendo levemente de frio.
Luana notou que ele evitava o abrigo próximo apenas para garantir que os amigos o encontrassem facilmente assim que chegassem. Ao perceber o olhar de Luana, Bento tentou esconder um remendo em sua roupa com a pasta de partituras e sorriu timidamente.

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