Ao ouvirem a expressão "preço da noiva", os pais de Maisa apressadamente acenaram com as mãos, recusando qualquer valor exorbitante. — "Deem apenas uma quantia simbólica", disse o Sr. Ma. "Estamos casando nossa filha, não a vendendo. Contanto que seja um bom presságio, para nós está tudo bem."
A mãe de Maisa, com os olhos levemente marejados, tirou uma pasta do bolso e a estendeu. — "Também preparamos um dote para ela."
Ali estavam os registros de três contas bancárias totalizando 16,88 milhões, além das escrituras de um amplo apartamento de 180 metros quadrados no centro da cidade. Para a poderosa Família Curie, aqueles valores podiam parecer pequenos, mas para uma família comum, era uma fortuna notável.
Maisa sentiu um nó na garganta. Ela finalmente entendeu por que seus pais sempre foram tão frugais e reclamavam de dinheiro, pedindo que ela economizasse: eles estavam juntando cada centavo para garantir o futuro dela. — "Eu não quero o dote de vocês", disse ela, lutando contra as lágrimas. "Eu tenho meu próprio dinheiro."
A mãe deu um tapinha carinhoso em sua mão. — "Boba, nós sabemos que você tem. Mas isso é um gesto de amor. Seu pai trabalhou e investiu muito para isso. O que sobrou é mais do que suficiente para as nossas viagens e para vivermos bem o resto da vida."
Maisa não pôde deixar de rir entre as lágrimas. Mesmo naquele momento solene, eles não esqueceram de reservar a verba das férias.
A conversa tomou um rumo inesperado quando o Sr. Ma mencionou a casa dos sonhos que não conseguiu comprar para a filha. — "Queríamos uma vila com vista para o rio na Rua dos Vales, a Villa nº 3. Mas alguém foi tão rico e tolo que a comprou sem nem tentar negociar o preço", lamentou ele.
Os lábios do Velho Curie se contraíram em um trejeito engraçado. Ele apontou para o próprio peito e disse: — "Pois é... sinto informar, mas esse 'rico e tolo' sou eu."
O constrangimento pairou no ar por um segundo até que o Sr. Ma soltou uma risada sem jeito. O Velho Curie, porém, estava radiante. — "Está tudo bem! Eu estava com pressa e não quis perder tempo pechinchando. A casa pertence ao Mateus, mas ele está tão ocupado que nem começou as reformas. Agora é perfeito: a Maisa pode projetar tudo exatamente do jeito que ela gosta!"
Maisa ficou maravilhada. O destino parecia ter traçado um círculo perfeito, trazendo aquela casa de volta para suas mãos. Saber que viveria perto de toda a Família Curie, cujas personalidades eram tão agradáveis, trazia-lhe uma expectativa doce que ela nunca imaginou ter.
O Velho Curie, sempre prático, lançou a ideia final: — "Já que estão todos tão apaixonados, por que não fazemos um casamento em grupo? Seria animado, divertido e nos pouparia o trabalho de organizar três festas seguidas!"
A ideia foi rapidamente aceita. Heitor e Hilda, que detestavam burocracia, concordaram de imediato. Carlo e Nora também aceitaram; para Carlo, o astro de cinema, um casamento coletivo seria a forma perfeita de desviar a atenção da mídia e ter um pouco de privacidade.
Até Maisa, que preferia evitar grandes interações sociais, viu vantagem na ideia: uma única recepção significava menos conversas desnecessárias com estranhos. Com o martelo batido, o Velho Curie já começou a ligar para contatos e consultar horóscopos para escolher a data ideal.

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