Ao sair do hospital, Ema calculou o tempo e decidiu pegar um ônibus para o Cartório.
Ela achava que o guichê de divórcios estaria vazio, mas, para sua surpresa, a fila era enorme.
Ema encontrou um canto afastado e sentou-se.
Olhando pelo salão, havia pessoas chorando copiosamente, outras com rostos cinzentos como a morte, e algumas, como ela, tão calmas que pareciam estar ali para tratar de qualquer outra burocracia.
Ema ficou sentada esperando até as dez e meia, mas não havia sinal de Alípio.
Ela pegou o celular e discou o número dele várias vezes, mas ninguém atendeu.
Tentou ligar para Marcos, e também não houve resposta.
Ema teve paciência e esperou mais meia hora, mas Alípio não apareceu e continuava sem atender o telefone.
Ema realmente não entendia. Ele estava tão ansioso para que ela assinasse o acordo, e agora enrolava para vir assinar.
Será que ela não tinha sido clara o suficiente? Ela não deixaria que nada afetasse o avô!
Meia hora depois, Ema apareceu na porta do edifício do Grupo Salazar.
Ela ligou novamente para eles, mas ninguém atendeu.
Ema hesitou por um momento e caminhou em direção ao saguão.
Porém, diferentemente da última vez, o segurança do térreo a barrou:
— Senhora, para ver o Sr. Salazar precisa ter hora marcada. Caso contrário, não posso deixá-la subir.
Ema suspirou levemente. Como ela conseguira entrar direto nos dias anteriores e hoje não podia mais?
Será que foi ordem de Alípio? Ele estava a evitando de propósito?
Pelo bem do avô, ele realmente se sujeitava a muito.
— Moço, poderia avisá-lo, por favor? Meu nome é Ema Pacheco. Se disser meu nome, o Sr. Salazar deve me receber.
Vendo que Ema era muito educada, o segurança assentiu.
Um minuto depois, o segurança desligou o interfone e disse com pesar:
Quando estava prestes a ir embora, ouviu um leve tumulto perto dos elevadores.
Ema olhou na direção do som e viu Helena, de braços dados carinhosamente com Alípio, caminhando no meio da multidão em sua direção.
Fragmentos de conversas e sussurros chegaram aos seus ouvidos:
— Aquela é a namorada do presidente? Nossa, que elegante.
— É a primeira vez que vejo o presidente aparecer publicamente com uma mulher. Pelo jeito, ele gosta muito dela.
— Que inveja! O que ela fez para conquistar um homem tão perfeito?
— Ouvi dizer que são amigos de infância. Ela é modelo fotográfica e morava no exterior. Voltou recentemente. Pelo jeito, devem assumir o relacionamento em breve.
— Ele já a trouxe a público, isso já é assumir, sua tonta.
— ...
A mão de Ema, apoiada no sofá, agarrou involuntariamente o couro do estofado com força.

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