Givaldo lançou um olhar para Ema, que continuava paralisada, e perguntou em voz baixa para Hortensia:
— O que foi, Vânia?
Hortensia mordeu os lábios, hesitante. Ela não sabia o quanto Givaldo conhecia sobre o passado de Ema.
Mas todos podiam ver que Givaldo tratava Ema maravilhosamente bem.
Não era o tipo de cuidado de um homem com interesses em uma mulher; ele realmente cuidava dela como se fosse sua própria irmã mais nova.
Hortensia começou a falar, cautelosa:
— Ema...
Ema não esboçou nenhuma reação. Hortensia pensou que, chegando àquele ponto, Ema não a culparia por contar a verdade, não é?
— Ema, posso contar para o Sr. Amorim?
Ema continuou em silêncio, mas também não fez nenhum gesto ou expressão de recusa.
Logo em seguida, Ema se levantou da cadeira, colocou sua máscara e seu boné e, com uma voz grave, disse:
— Vou ao banheiro.
Vendo Ema sair da sala, Givaldo voltou a pressionar:
— Vânia, você viu o estado da Ema, não viu? Me conte tudo o que você sabe, de uma vez por todas, não se preocupe com mais nada. Eu sinto que ela foi maltratada por alguém. Me conta, e eu vou estar do lado dela no que for preciso.
Hortensia ficou em silêncio por um instante, respirou fundo e finalmente confessou:
— Sr. Amorim, o Alípio, do Grupo Salazar, é o ex-marido da Ema.
— O quê?! O Alípio não tinha fama de nunca querer casar? Ele já foi casado?!
Givaldo mal podia acreditar. Ele pegou seu copo de água e tomou vários goles seguidos. Além do mais, Ema havia lhe dito anteriormente que o marido dela havia morrido.

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