Carolina balançou a cabeça.
— Eu não posso aceitar, vovô. Rick e eu ainda nem registramos nosso casamento, e o bebê também não chegou a nascer. Eu não tenho o direito de receber do senhor algo tão valioso.
Augusto ficou contrariado.
— Eu e a avó do Rick também nunca registramos casamento em cartório. Nem festa tivemos. Naquela época, a família se reuniu, fez uma cerimônia simples, e pronto. Mesmo assim, não passamos a vida inteira como marido e mulher?
Naquele momento, o peso no coração de Carolina era imenso.
Henrique permaneceu em silêncio. Pegou as duas pulseiras e, devagar, colocou-as nos pulsos dela. Depois olhou para Augusto com educação.
— Obrigado, vovô.
Carolina ergueu os pulsos, tentando tirá-las.
— Rick, eu não posso aceitar um presente tão valioso do vovô.
A voz de Henrique veio em tom de ordem.
— Agradeça ao vovô.
Carolina ficou meio atordoada por um instante. Então, depressa, inclinou-se para a frente e abaixou a cabeça.
— Obrigada, vovô.
Augusto abriu um sorriso satisfeito.
— Não carregue esse peso no coração. Tenho muitas preciosidades como esta guardadas no meu acervo. São todas para vocês. Por enquanto, fique com uma ou duas. Quando chegar o dia em que o vovô não tiver mais disposição para cuidar dessas peças, vou entregar tudo a vocês, os mais jovens.
Henrique sorriu com serenidade.
Augusto então virou o rosto para Júlia e a orientou:
— Ju, você também deve se mudar para a casa do Enrico. E tratem logo de registrar esse casamento.
Júlia, chamada de repente, ficou um pouco perdida.
— Eu...
Augusto olhou para Vanessa.
— Vocês não gostam da Ju?
Vanessa abriu uma expressão inocente.
— Gostamos, claro. Gostamos demais. O Enrico já passou da idade, e ainda por cima vive dizendo que não quer se casar. Eu já estava ficando angustiada. Se uma moça jovem e bonita como a Ju estiver disposta a se casar com ele, vou achar que caiu uma bênção do céu na nossa família.
Augusto olhou para Júlia e disse:
— Sua futura sogra também já deixou claro. Esta família recebe você de braços abertos. Então trate de resolver isso logo.
Júlia pareceu constrangida.
— Vovô, o Sr. Enrico não gosta de mim e também não quer se casar comigo. É melhor o senhor não forçar as coisas.
O rosto de Augusto se fechou na mesma hora.
Vanessa pôs as mãos na cintura e soltou um riso frio, indignada.
— Cunhada, hoje eu não trabalho. Vou ficar aqui com você.
Carolina sorriu de leve e assentiu.
— Está bem. Obrigada, Lívia.
Lívia se levantou para pegar o mingau.
— Este mingau já deve ter esfriado um pouco. Vou trazer para você.
Henrique saiu do banheiro e se sentou ao lado de Carolina.
Carolina tirou devagar as pulseiras de esmeralda, envolveu-as no pano de seda e as colocou na mão grande de Henrique.
— Rick, essas pulseiras são valiosas demais. Eu realmente não posso aceitar.
Henrique olhou para as pulseiras em sua mão. Depois ergueu os olhos para ela. Em seu rosto cansado, havia uma amargura discreta.
— É por não termos registrado o casamento? Desde o começo, você nunca se sentiu parte da família Queiroz. No fundo, também nunca me considerou seu marido de verdade. Nem teve coragem de chamar meus pais de pai e mãe. Para você, uma certidão de casamento é tão importante assim?
O olhar de Carolina escureceu.
Ela quis negar.
Mas acabou permanecendo em silêncio.
Lívia, que segurava a tigela de mingau de carne, virou-se ao ouvir aquilo. Seus passos pararam no mesmo instante. Ao ver Henrique e Carolina junto à cama, sentiu o coração se apertar também.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Amar Foi Perder o Controle
Pq está dando erro na leitura do livro...
É sério . Está dando, pedindo pra acessar mais tarde, porém está cobrando dinheiro vulgo moedas, é errado isso...
Pq está cobrando moedas verso dinheiro e não estou conseguindo acessar o livro, pq dar um jeito de dar o acesso às moedas cobradas...
É possível obter o e-book completo?...