Nadia Méndez se cubrió la cara, sin poder creer lo que acababa de pasar, mientras las lágrimas le brotaban de los ojos.
Isaac tomó una servilleta y, con toda la calma del mundo, limpió la comisura de sus labios. Su mirada, tan cortante como el filo de un machete, se posó en la pareja de padre e hija.
—Parece que el tercer tío ya está viejo. Nunca tiene tiempo para educar a su hija.
Hizo una pausa, y luego, con un tono tan seco que helaba la sangre, clavó la vista en el hombre de mediana edad:
—Hoy es la última vez que ustedes pisan una cena de la familia Méndez.
El hombre palideció hasta tornarse cenizo y, de pronto, se dejó caer de rodillas con un estrépito.
—¡Patrón! ¡Patrón, tenga piedad! ¡No supe educar a mi hija! ¡La culpa es mía! ¡Se lo suplico, deme otra oportunidad! ¡Yo...
Desvariaba, golpeando el suelo con la frente mientras suplicaba, y el ruido sordo de su desesperación retumbaba en el piso.
—¡Papá! ¿Qué haces? ¡Levántate! —gritó Nadia, corriendo a tomarlo del brazo—. ¿Por qué te humillas así ante él? ¿Es que le tienes miedo?
El hombre, entre sollozos, le apartó la mano de un tirón:
—¡Todo esto es culpa de tu madre! Siempre te consintió demasiado y ahora no sabes ni dónde estás parada. Patrón, usted es tan generoso... Considere los años que he servido a la familia Méndez...
—Sáquenlos. —Isaac lo interrumpió con una seña dirigida a los guardias de seguridad.
Al instante, varios hombres de traje negro se acercaron y, sin miramientos, cargaron y arrastraron a la fuerza a padre e hija fuera del salón, ignorando sus gritos y forcejeos.
Las súplicas y alaridos se apagaron poco a poco, y el bullicio volvió al salón como si nada hubiera pasado. Sin embargo, todos los presentes lucían sonrisas cuidadosas, temerosos de llamar la atención equivocada.
...
Afuera, el padre de Nadia estaba hecho un guiñapo, desplomado en los fríos escalones de mármol. Murmuraba una y otra vez, con los ojos perdidos:
—Se acabó... Todo se acabó... No podremos seguir en San Juan...
Nadia seguía limpiándose las lágrimas, furiosa:
—¡Papá! ¿Por qué te asustas así? ¿Qué más puede hacernos? ¡Peor es nada! Si ya no somos Méndez, pues ni modo, ¿qué tiene de especial ese apellido?


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