Nathan mal voltara à Matilha Frost quando a ligação de Stephen soou.
Como Alfa do Pack Frost, Nathan ocupava uma posição de peso na complexa hierarquia lobisomem de Yalvaria — prestígio suficiente para conversar de igual para igual com o Presidente do Conselho.
Quando Stephen expôs sua proposta, Nathan não hesitou.
O inimigo do meu inimigo é meu aliado.
Naquela mesma noite, ele foi pessoalmente à mansão de Stephen.
“Alfa Nathan, sua presença confirma o que eu esperava — nossos objetivos coincidem.” Stephen disse, fazendo sinal para a secretária abrir uma garrafa de vinho antigo. Ergueu a taça. “Na eleição de amanhã, se Landon ousar aparecer, voltará para Montedra em um caixão.”
Os dedos agarravam o cristal com força, os olhos ardendo numa fome fanática por poder.
Yalvaria e Montedra viviam numa guerra fria há anos. Se não fosse pela ascensão de Landon, Stephen já teria engolido Montedra. O Rei Alfa sempre fora o obstáculo inabalável em seu caminho.
Ele odiava Landon — não só como rival político e estrategista, mas pelo que sua linhagem representava. Aquela descendência alfa sufocara todas as tentativas de Stephen de tomar o controle.
“Enquanto ele viver, Yalvaria continuará ajoelhada perante Montedra”, Stephen cuspiu, engolindo o vinho num só gole feroz. “Desta vez, cortarei a cabeça da serpente. Farei de Montedra o cão de guarda de Yalvaria.”
Nathan aceitou a taça oferecida e a ergueu em direção a Stephen.
“Também quero vê-lo morto.”
O tilintar do cristal ecoou com uma resolução fria e sedenta por sangue.
Naquela noite, ambos os lados agiram com rapidez.
As forças de Landon se reuniram nas sombras como predadores encolhidos. Stephen e Nathan prepararam grupos de soldados e armadilhas. O desfecho seria decidido no nascer do sol.
…
Às 8h em ponto, Landon despertou de um breve descanso.
A luz do sol filtrava pelas cortinas, tocando seu rosto. O cansaço nos olhos havia sumido — restava o brilho implacável de um Rei Alfa.
“Alfa, deixe-me ir no seu lugar”, Hudson ofereceu durante o café. “É mais seguro se você coordenar tudo de uma posição mais protegida.”
“Não.” Landon deu uma mordida no pão. “Stephen precisa cair pelas minhas mãos. Quero que ele veja eu arruinando tudo o que ele construiu.”
Às 8h30, os arredores do pleito já estavam agitados com as figuras de poder de Yalvaria.
Stephen ergueu-se no palco principal, ladeado por guardas de elite e guerreiros da Matilha Frost. Um sorriso convencido curvou seus lábios.
Então veio o ruído.

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