Beijada pelo Chefe no Baile de Máscaras romance Capítulo 186

O salão inteiro pareceu prender a respiração quando Francine olhou para baixo e viu a mancha vermelha se espalhando pelo tule dourado da saia.

Seu rosto se transformou em segundos, os olhos faiscando de raiva, a mão fechada como se estivesse pronta pra socar Chloe.

— Eu vou… — ela começou, dando um passo na direção de Chloe, pronta para soltar o que estava entalado na garganta.

Antes que pudesse avançar, Dorian a segurou firmemente pelo braço, firme mas discreto, inclinando-se para murmurar em seu ouvido, com a voz baixa e controlada:

— Não faça escândalo. É exatamente o que ela quer. Não dê a ela essa vitória. Isso pode prejudicar sua carreira.

Francine virou o rosto para ele, o peito subindo e descendo de fúria contida.

Seus olhos, porém, estavam cheios de lágrimas, mais de indignação do que de tristeza.

Dorian, com a mesma calma quase desarmante que tinha na pista de dança, passou o polegar sob os olhos dela, impedindo que a maquiagem borrasse.

— Você tem um encontro muito importante à sua espera. Não vamos deixar que a inveja de ninguém roube isso de você — disse, a voz baixa, quase um sussurro que só ela pôde ouvir.

Ao redor, pequenos grupos de convidados cochichavam, apontando discretamente, curiosos com a cena. O clima de expectativa e fofoca pairava no ar.

Chloe, erguendo as sobrancelhas como se estivesse constrangida, colocou a taça vazia em cima de uma bandeja de um garçom e anunciou, com falsa simpatia:

— Ai, querida, que desastre… Vou buscar um guardanapo pra ajudar a limpar isso.

Ela se afastou, o salto ecoando pelo piso de mármore, o sorriso venenoso mal disfarçado.

Foi então que Vincent, o estilista com quem Francine havia conversado mais cedo, surgiu ao lado dela.

Seus olhos de artista brilharam diante do desafio. Ele avaliou o estrago com a seriedade de um pintor diante da tela.

— Confie em mim, senhorita. Eu vou fazer do seu vestido um verdadeiro espetáculo — declarou com um leve sorriso.

Sem esperar resposta, fez sinal para um garçom que passava.

— Por favor, uma faca.

O garçom, um pouco hesitante, lhe entregou a faca.

Com gestos rápidos e seguros, Vincent cortou o tule manchado, removendo a parte inferior da saia que fora atingida pelo vinho.

O corte transformou o vestido num modelo ousado, com uma fenda profunda que revelava as hotpants brilhantes e alongava ainda mais a silhueta de Francine.

Alguns convidados soltaram exclamações discretas, impressionados com a improvisação.

Francine inspirou fundo, sentindo a raiva aos poucos ceder lugar a um calor novo, uma sensação de força.

— Aconteceu um pequeno acidente, mas já foi resolvido.

Pascal parou diante deles, o olhar perspicaz percorrendo Francine dos pés à cabeça.

Não havia julgamento, mas sim interesse genuíno, como quem finalmente encontrava algo que esperava há muito tempo.

Depois de um breve silêncio, um sorriso rarefeito surgiu em seus lábios.

— Francine! Finalmente nos encontramos. — Sua voz soou calorosa, contrastando com a postura imponente. — Está muito mais bonita agora!

Francine arregalou levemente os olhos, surpresa, e olhou de Pascal para Dorian como se estivesse tentando montar um quebra-cabeça.

— Você… já me conhece? — perguntou, incrédula, a voz carregada de confusão.

Pascal riu baixo, sem desviar os olhos dela.

— Conheço, sim. Dorian me falou sobre você meses atrás. Não entendi por que demorou tanto para aparecer nos nossos eventos.

Francine sentiu o coração acelerar, uma onda de emoções misturando surpresa, incredulidade e um toque de constrangimento.

Lentamente, virou o rosto para encarar Dorian, que mantinha a expressão calma, mas com um brilho satisfeito nos olhos como se estivesse, finalmente, mostrando a ela a peça que faltava naquele quebra-cabeça.