— Richie.
— Senhora Sydney. — Ele respondeu, e eu não consegui conter a breve risada amarga que escapou da minha garganta. Ele não estava simplesmente me chamando de Sydney outro dia? Agora, qual era o drama com todo esse "senhora"?
— Diga-me, Richie, o que você ganharia ao contratar um assassino disfarçado de fornecedor para me matar?
Agora tudo fazia sentido. Quando discutimos a nova adição à Vogue-Luxo, obviamente, como chefe de departamento, Bran tinha que estar presente e ele esteve. Ele estava entre os chefes de departamento que até deram suas opiniões.
— Que assassino? — Seus lábios tremeram levemente. — Do que você está falando? Eu não entendo. — Ele continuou, tentando fingir ignorância, mas eu podia ver através de tudo isso. Seus dedos inquietos, os lábios trêmulos, as sobrancelhas desnecessariamente franzidas e os olhos semicerrados. Tudo estava ali, os sinais evidentes de culpa.
Ergui as sobrancelhas. — É assim que você quer escapar disso? Fingindo não saber de nada?
Suas sobrancelhas se franziram ainda mais. — O quê… por quê… — Ele gaguejou pateticamente, então eu o interrompi.
— Está tudo bem. Você não precisa fingir. O idiota que você contratou já confessou. — Seus olhos se arregalaram e seu rosto empalideceu instantaneamente. Ele sabia que tinha sido exposto e que não havia mais saída.
Observei-o por um momento, vendo seus lábios vacilarem enquanto ele tentava falar. — Se eu fosse você, teria pegado o dinheiro que recebeu e fugido, para bem longe daqui. Infelizmente, você ainda está aqui, agarrando-se a um fio tênue de esperança.
Ele me olhou e seus olhos brilharam, fosse de ódio ou raiva, eu mal conseguia dizer, mas continuei sustentando seu olhar. Havia um limite para o que ele poderia me fazer ali.
Eu o ignorei. Eles o tiraram da sala e o levaram pelo elevador.
Então, fui até o escritório do diretor financeiro e gritei uma ordem. — Imprima todas as provas do desvio de dinheiro feito pelo Richie e entregue-as ao advogado para processá-lo. Quero cada detalhe documentado – o valor que ele roubou da empresa, as viagens pessoais… — Comecei a andar de um lado para o outro, tremendo de tanta raiva.
Virei-me de repente. — Eu não me lembro do valor exato que ele roubou, e nem quero saber. Quero que ele devolva tudo o que tirou da empresa em múltiplos!
O diretor financeiro assentiu em concordância e imediatamente começou a cumprir as ordens.
O escritório ficou em silêncio. Ninguém ousava me encarar. Mas, naquele momento, todos sabiam quem era o verdadeiro chefe da empresa e gravaram em suas mentes que, não importava o quão queridos ou valiosos fossem para a empresa, se se comportassem mal, seriam descartados num piscar de olhos.

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