— Eduarda, finalmente você se decidiu; você é tão brilhante e não deveria ser soterrada por obrigações de família. — disse a professora, satisfeita. — Amanhã venha ao meu ateliê e conversamos sobre o seu retorno.
— Sim, sim, Professora Zenilda, descanse cedo. — respondeu Eduarda. — Amanhã eu vou visitá-la.
Eduarda desligou e se preparou para tomar um banho, decidida a dormir direito para ter clareza e energia no dia seguinte, quando voltaria a mergulhar no trabalho.
Ela notou que a tela do celular que usava sempre permanecia piscando sem parar.
Havia dezenas de ligações perdidas e mensagens.
Ela viu a mensagem de Cícero pedindo que ela retornasse.
Eduarda soltou um riso breve e frio, não respondeu e apenas largou o celular de lado.
Ela já não era a Eduarda que vivia vigiando o aparelho, esperando o telefone de Cícero como quem espera permissão para existir.
Na manhã seguinte, bem cedo, Eduarda levou uma pilha de presentes para visitar Zenilda.
Vivendas do Parque.
Assim que viu a discípula querida, Zenilda a envolveu num abraço caloroso.
— Professora Zenilda, trouxe o seu preferido: café Blue Mountain da Jamaica. Acertei?
Eduarda entregou os presentes ao responsável pela casa, ao lado.
— Menina, ninguém sabe me agradar como você. — disse Zenilda, com um sorriso. — Uma lata desse tamanho não foi barata; da próxima vez, não compre nada tão caro.
— Para a professora, não é gasto. — respondeu Eduarda. — O que importa é ver a professora feliz.
Zenilda já tinha mandado o chef preparar uma mesa inteira de pratos, todos do jeito que Eduarda costumava gostar anos atrás.
— Eu lembro bem: você não comia comida fria, nem quente demais. E ainda reclamava até do cheiro do caldo. Hoje eu mandei preparar tudo do seu jeito. — disse Zenilda. — Olhe só, mandei fazer tudo do seu jeito.
Eduarda encarou a mesa farta e sentiu os olhos se encherem devagar.
— Por que está chorando, menina; não gostou? — perguntou Zenilda, alarmada. — Eu mando o chef fazer outra coisa.
— Não, não. — Eduarda acenou com as mãos, apressada. — Eu gostei, gostei muito.
Uma dor antiga subiu à garganta de Eduarda.
No fim, amor e desamor eram óbvios; ela é que tinha se enganado por tempo demais, com medo de encarar a realidade.
A professora a amava.
O marido, o filho e os pais não a amavam.
Era um fato incontestável.
Ela não queria mais caminhar de olhos vendados.
Depois do almoço, conversaram um pouco sobre trabalho, e Eduarda se levantou para ir embora.
— Eduarda, você já decidiu mesmo? — perguntou Zenilda. — E o seu marido?
— Sim, eu decidi. — disse Eduarda. — O divórcio é a melhor escolha; eu vou falar com ele, e depois só quero focar na carreira.
— Certo. — Zenilda assentiu. — Eu te apoio em qualquer cenário; eu já mandei divulgar que a Ember vai voltar. O ateliê e a equipe ficam como eram há seis anos; você só precisa desenhar, o resto deixa comigo.
— Eu realmente agradeço.

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